De laatste weken gaf Sportactua veel aandacht aan de kampioenen bij de jeugd. Terecht ook, want de clubs moeten veel moeite doen om de jeugdwerking optimaal te laten functioneren. KVVV ’s Herenelderen kwam nog niet aanbod. Nochtans zijn er drie ploegen, die kampioen werden. Een uitzondering? Misschien niet, maar gezien Elderen een klein dorpje is met amper 800 inwoners, toch een straf verhaal. Daarnaast heeft de club slechts 10 jeugdploegen met in totaal 140 jeugdspelers. Knap! Daarom tijd om nog eens te polsen bij TVJO Peter Vanharen. Want de club slaat, sinds dit seizoen, een andere richting in met hun visie. “Strategie is om jeugd te laten doorgroeien.”
TVJO Peter Vanharen stapte mee in het verhaal, toen Steve Stas voorzitter werd. Na zes jaar bij KVVV ’s Herenelderen wil Peter Vanharen een aantal wijzigingen doorvoeren. Want het doorstromen van eigen jeugd, moet binnen enkele jaren de doelstelling worden. Daarnaast wil de club het familiegevoel uiteraard bewaren.
Peter, vanwaar die beslissing om grondige veranderingen door te voeren bij jullie jeudwerking?
“We gaan niet mikken op kwantiteit, maar kwaliteit”, weet Peter Vanharen, die zich vaak als een duivel in een wijwatervat moet weren. “Dat wil niet zeggen dat we plots, alleen tijd gaan vrijmaken voor talenten met doorgroeimogelijkheden. Integendeel, iedereen blijft bij ons van harte welkom. Daarnaast zijn we en blijven we een familieclub, die veel aandacht schenkt aan onze jeugd.”
“Maar we moeten ook toekomstgericht durven kijken en handelen”, vervolgt Peter, die zijn woorden moet wikken en wegen, om niemand tegen de kar te willen stoten. “Met de U15 krijgen we daarvoor de ideale gelegenheid. Want we hebben een A en B-ploeg. Zodoende kan iedereen zich rustig verder ontplooien. Daarnaast willen we met die jongens doorstoten naar de U17. Momenteel hebben we geen team voor de U17 of U21, maar op termijn moet dat er komen.”
Drie kampioenen met U11, U13 en U15
“Is dat realistisch? Ja, Guido”, vervolgt Peter enthousiast. “Maar daarom moeten we onze strategie herzien. De jeugd moet doorgroeien met hopelijk enkele jongeren, die binnen een drietal jaar kunnen meespelen met de B-ploeg. Als TVJO ben ik trots op onze jeugdwerking. Vooral hebben we het geluk om over uitstekende coaches te beschikken.”
“Zodoende kunnen onze jonge talenten zich knap ontbolsteren. Kijk maar naar de resultaten, al is dat voor mij niet het voornaamste. Maar het voetbal dat we brengen, daar zit een visie achter. Daarom is ons succes niet zo verrassend. Anderzijds het blijft een klein mirakel. We tellen 10 jeugdploegen met 140 jeugdspelers. Ik denk dat de meeste lezers nu zullen denken, is dat om hoog van de toren te blazen? Toch wel, want Elderen is een dorpje met amper 800 inwoners. Daarnaast hebben we drie kampioenen. Een pluim voor het knappe werk van Steve Jacobs en Kenneth Vangronsvelt bij de U11. Verder voor Arnaud Demarteau en zijn U13. Tenslotte Jo Skibowski, Kristof Vandersmissen en Tim Caelen voor de twee ploegen van de U15. Drie kampioenen op 10 ploegen, is dat niet fantastisch.”
Peter, je blijft ook volgend seizoen TVJO bij KVVV ’s Herenelderen. Maar je gaat stoppen als coach van de U8, klopt dat?
“Al zes jaar bij de club, maar ik ga nog een jaartje verlengen”, stelt Peter. “Ach, elk seizoen wil ik het rustig aandoen. Telkens lukt het niet (lacht). Met jeugd werken is een groot stuk van mijn leven. Gelukkig heb ik een vrouw van goud. Daarnaast heb ik hier met voorzitter Steve Stas en T1 Wesley Warnots, vrienden voor het leven. Want elk seizoen komen enkele teams polsen voor een overgang.”
“Het klopt dat ik zal stoppen met het coachen van de U8”, zegt Peter met een teleurstelling in zijn stem. “Te drukke agenda Guido. Want er komt veel op mijn pad om die veranderingen op een geslaagde manier te kunnen uitvoeren. Bovendien werken we hier voor een groot stuk zoals KRC Genk. Onze Arnaud Demarteau is er scouting gaan doen en veel dingen opgestoken. Zo werken we hier met elastieken, stabilisatie en oefeningen zoals op nationaal vlak.”
Mooi Peter. Maar je weet dat ik soms ook kritisch kan zijn. Met alleen die jongens van de U15 zal je weinig spelers ooit bij de B-ploeg gaan krijgen, nietwaar?
“Ik begrijp je kanttekening Guido”, klinkt Peter vastberaden. “Maar de reden van mijn stoppen als coach van de U8 is ook om tijd te kunnen vrijmaken om te gaan scouten. Want alleen de spelers van de U15 is inderdaad te weinig. Daarnaast willen we vanuit die U15 een sterke lichting bouwen. Zodoende met een aanvulling van nieuwe talenten en liefst uit de regio, gaan we binnen enkele jaren wel een degelijke ploeg van de U17 oprichten. Tevens blijven we speuren naar ander jong talent.”
Jullie hebben toch een samenwerkingsakkoord met KSK Tongeren. Ik ga daar mijn ongezouten mening over zeggen. Er is weinig of niks merkbaar van die samenwerking. Wat ik totaal niet kan begrijpen. Want er zijn toch meerdere beloften bij KSK Tongeren, die beter af waren bij ’s Herenelderen om te komen voetballen, toch?
“Ik begrijp je standpunt Guido. Wie ben ik om jouw te durven tegenspreken (lacht). Maar ik wil daar niet dieper op ingaan. Wel zal het eens nodig zijn om enkele zaken verder uit te werken. Daarvoor zal ik TVJO Joshua Collas van KSK Tongeren eens contacteren. Voor alle duidelijkheid. Ik heb een zeer goede band met Joshua. Maar eens rond de tafel gaan zitten, kan nooit geen kwaad.”
Foto: RV Peter Vanharen