Deel deze inhoud:
Zondag 18 mei om 17u starten de dames van HUBO Handbal en Handbal Sint-Truiden aan de finales van de play-offs. De winnaar van deze finales (best of 3) wordt de nieuwe Belgisch kampioen Dameshandbal. Minimum twee wedstrijden op het scherpst van de snee want het belooft spannend te worden. Sint-Truiden blijft de favoriet voor de hoofdprijs. Door de ervaring die het in de afgelopen jaren opdeed in het spelen van belangrijke wedstrijden. En door net wat meer individueel talent. HUBO zet daar één hecht blok tegenover, dat vanuit een sterke verdediging blijft knokken en waar je nooit klaar mee bent. Wij zochten Maxim Gödden, cirkelspeelster bij HUBO, op en vroegen haar hoe zij kijkt naar de aankomende finales.
Maxim, even terug naar het verleden. Jij bent aan jouw derde seizoen bezig bij HUBO. Wat deed jou, drie seizoenen geleden beslissen om naar de nieuwe fusieploeg te komen?
“Ik wilde graag mijn handbalplezier terugvinden, dat was ik een beetje kwijtgeraakt bij mijn vorige club. Natuurlijk is trainen leuk, maar uiteindelijk doe je het voor de wedstrijden en word je beter van speelminuten. Sarina gaf mij destijds veel vertrouwen en geloofde dat ik een meerwaarde kon zijn voor de net gefuseerde damesploeg. Dat leek mij een mooie kans om mijn handbalplezier terug te vinden.”
Wat was jouw voorgeschiedenis voor jouw overstap?
“Ik ben op mijn 8e begonnen bij Swift Arnhem. Via Achilles en Kwiek Raalte ben ik uiteindelijk bij V&L terechtgekomen. In de jeugd heb ik alle jeugddivisies in Nederland doorlopen. Omdat ik graag extra stappen wilde maken in het handbal, ben ik naar Sittard verhuisd om mijn handbaldroom na te jagen. Na drie jaar bij V&L te hebben gespeeld, kwam ik uiteindelijk bij Hubo uit.”
Heb jij het nog steeds naar jouw zin en blijf je volgend seizoen?
“Ik heb het heel erg naar mijn zin en mijn handbalplezier helemaal teruggevonden bij Hubo. Ik vind het enorm leuk dat we om de prijzen mogen spelen – voor zulke wedstrijden doe je het natuurlijk allemaal. Dit smaakt zeker naar meer, dus volgend jaar ben ik ook gewoon weer in de Alverberg te vinden.”
Zondag spelen jullie de eerste finalewedstrijd voor de kampioenstitel. Hadden jullie dit verwacht aan het begin van het seizoen en hoe verklaar je deze prestatie?
“Ik denk dat niemand dit van tevoren had verwacht, haha. Natuurlijk zet je altijd hoog in en wil je het maximale eruit halen, maar finales om de Belgische titel had niemand zien aankomen. Gedurende het seizoen merkten we dat er misschien wel meer in zat, maar een seizoen is lang en er kan veel gebeuren. Vooral in de play-offs moet je elke week opnieuw presteren. Ik ben blij dat dat ons uiteindelijk gelukt is.”
“Ondanks dat er op het einde van vorig seizoen een paar sterkhouders zijn gestopt, spelen we met de meeste meiden al drie jaar samen. Daardoor leren we elkaar elke training beter kennen, weten we wat we van elkaar kunnen verwachten, en zijn we een hecht team dat elkaar durft aan te spreken. Onze teamspirit is veruit onze sterkste kant. We zijn misschien niet de beste handbalsters individueel, maar als team staan we er – en uiteindelijk win je daar meer wedstrijden mee.”
Het lijkt wel of jullie alles lukt eens jullie de zinnen op wat gezet hebben: drie laatste competitiewedstrijden winnen om de play-offs te halen? Check gelukt! Drie laatste play-offwedstrijden winnen om de finale te halen lukte, hoewel moeilijk, ook. Hoe verklaar je dit?
“Het lijkt er inderdaad bijna op dat we die druk nodig hebben om op de juiste momenten te presteren… We hebben het ons afgelopen seizoen soms best moeilijk gemaakt, maar het belangrijkste is dat we er stonden op de momenten dat het echt moest. Waar het vorig seizoen in spannende wedstrijden net niet onze kant op viel, lukt het ons nu wél om het om te buigen. We hebben er hard aan gewerkt om onze zwakkere punten op cruciale momenten niet meer de overhand te laten nemen. Dat, in combinatie met het vertrouwen dat we in onszelf hebben – én krijgen van de begeleiding – maakt echt het verschil.”
Alleen de kwartfinale van de beker werd verloren (tegen Sint-Truiden n.v.d.r.) Waarom liep het toen fout want het had toen ook gekund, toch?
“We bleven in die wedstrijd te lang hangen in ons dipje, waardoor we te weinig tijd hadden om het nog recht te trekken. Het blijft jammer dat we Sint-Truiden zo vroeg in het bekertoernooi troffen. Maar juist daarom is er extra motivatie om in deze finale revanche te nemen. Ik ben dan ook blij dat we als team hard hebben gewerkt om, na de uitschakeling in het bekertoernooi, alsnog die ‘andere’ finale te mogen spelen. Zelf vind ik de finale om de landstitel veel mooier, omdat die laat zien dat je een heel seizoen goed moet zijn – elke week opnieuw.”
Toch ging het afgelopen wedstrijd tegen Sprimont erg moeizaam en bijna fout. Na lang achtervolgen werd pas in de slotminuten het verschil gemaakt. De reden hiervoor was een plotse terugval, die als we heel eerlijk zijn wel eens frequenter voorvalt. Wat is volgens jou hiervoor de reden? Vermoeidheid, stress….leg eens uit.
“Waar onze snelheid één van onze sterke punten is, kan het soms ook een valkuil zijn. We willen dan té graag, waardoor we te veel fouten maken in passing en afwerking. In de tweede helft hebben we op een gegeven moment te veel ballen aan Sprimont ‘gegeven’, en daar maakten zij goed gebruik van. Ik ben vooral trots op onszelf dat we het hoofd koel hielden en de wedstrijd nog hebben kunnen ombuigen naar een overwinning. Daarin hebben we de afgelopen jaren enorme stappen gezet. Ook T1 Rik heeft daarin een groot aandeel: hij geeft ons het vertrouwen dat het nog goed kan komen.”
Wat zijn volgens jou de sterke punten van jullie team? HUBO Dames staan bekend om de leuke sfeer die er heerst. Is dit enige reden waarom jullie op het veld ook zo hecht zijn en onwaarschijnlijk karaktervol zijn? De overwinningen van de laatste weken zijn er toch bijna puur op karakter gekomen?
“Ik denk dat naast de sfeer, ook onze snelheid en wisselmogelijkheden sterke punten zijn. We zijn volgens mij een van de weinige clubs die volop kunnen doorwisselen zonder dat het spel daaronder lijdt. Afgelopen week vielen de ‘jonkies’ vanuit onze eigen jeugd in op een belangrijk moment, en ze wisten het niveau moeiteloos vast te houden. Daarnaast rennen wij tegenstanders letterlijk kapot met onze snelheid. De eerste fase met onze eerste lijn en de lange ballen van onze keeper, én de tweede fase met onze opbouwers, zijn belangrijke troeven waarmee we veel schotkansen creëren.”
Volgend seizoen dan. Slechts enkele vertrekkers bij de HUBO A-kern en vier gerichte, binnenkomende transfers (keepers Antonissen en Janssen en opbouwers Schepkens en Boiten). Wat denk je? Gewapend voor volgend seizoen? Wordt HUBO de topfavoriet in seizoen 25-26?
“Dit seizoen begonnen we als underdog, maar ik ben bang dat we die titel volgend jaar kwijt zijn, haha. Met mooie versterkingen, de prestaties van dit jaar en de kern waarmee we dan al meerdere seizoenen samenspelen, denk ik dat we als een van de topfavorieten gaan worden gezien. De ogen van buitenaf zullen inderdaad op ons gericht zijn. Maar ik denk dat we vooral trots mogen zijn dat er nu zo naar ons gekeken wordt – we hebben hier als team jaren hard voor gewerkt. We gaan zien wat volgend seizoen brengt, daar heb ik ook heel veel zin in. Maar eerst ligt de focus op de aankomende weken.”
Als laatste….een pronostiekje? Wie pakt de titel? En na hoeveel wedstrijden?
“Ik denk dat het vooral een mooie titelstrijd wordt. We zijn het hele seizoen al aan elkaar gewaagd, waarbij beide teams kunnen winnen én verliezen. Zelf ben ik van mening dat een best-of-three eigenlijk altijd in drie wedstrijden beslist zou moeten worden – juist omdat dat laat zien hoe dicht het bij elkaar ligt. Toch gaan wij er alles aan doen om het in twee wedstrijden af te maken, en natuurlijk in ons voordeel!”
“Tot slot wil ik graag nog een oproepje doen! Hopelijk komen er weer veel supporters kijken. Als damesteam is het geweldig om te zien dat de club achter ons staat tijdens belangrijke wedstrijden – zoals ook afgelopen weekend. De sfeer die er toen hing, heeft ons echt geholpen op het beslissende moment. Dus bij deze: kom met z’n allen naar de Alverberg en help ons om die allereerste prijs voor fusieploeg Hubo binnen te halen!”
Bedankt Maxim en veel succes in de titelfinales!
