Deel deze inhoud:
Het zal wel vaker voorkomen dat vader en zoon samen zetelen in een clubbestuur. Vaak weten de meeste mensen niet wat er allemaal achter de schermen moet gebeuren. Voorzitter Peter Nelissen van Unico Tongeren is trots op zijn bestuursleden en de talrijke vrijwilligers. Daar zonder lukt het niet. Vader Frank en zoon Morten Smeets staan niet graag in de belangstelling, maar horen toch bij de stille krachten van het ambitieuze Unico Tongeren.
Sinds het ontstaan van Jekervallei Sluizen, dat later zou opgaan in een fusie met Valensia Piringen, Union Rutten en Heur VV, het huidige Unico Tongeren, zijn vader Frank en zoon Morten verbonden aan de club.
Hebben jullie zelf gevoetbald?
“Op een laag niveau”, steekt papa Frank Smeets (59) van wal. “Gestart bij de miniemen van KSK Tongeren en tot de Uefa’s gespeeld bij HO Mal. Daarna nog een seizoen bij Henis, maar op twintigjarige leeftijd koos ik reeds voor een bestuursfunctie. Daar deelde ik reeds mijn passie bij het Cafévoetbal en de liefhebbersbond. Daarna ging het via Jecora, was een fusie van Sluizen en Mal tot de start van Jekervallei Sluizen. We zijn reeds vele jaren goede vrienden van voorzitter Peter Nelissen. Toen hij afkwam met een ambitieus plan, waren we meteen in de ban.”
“Klopt, springt zoonlief Morten Smeets (30) in. Mijn parcours is ongeveer gelijkaardig als dat van papa. Ook gevoetbald bij de jeugd, maar op jonge leeftijd gestart als bestuurslid. Bij Jekervallei Sluizen en nu dus het vervolg bij Unico Tongeren.”
Vader en zoon dagelijks samen. Lukt dat?
“How, we zijn niet dagelijks samen op de club”, vervolgt Frank Smeets, tewerkgesteld bij het OCMW als administratief medewerker. “Ik ben meestal te vinden op de wedstrijden van het eerste elftal. Morten is actief bij Unico B. Soms gelukkig dat we niet altijd samen zijn (lacht). Maar in het algemeen komen we goed overeen hoor. Echter samen kijken naar een wedstrijd, brengt wel vaak discussies mee.”
“Ik moet papa opnieuw bijtreden”, stelt Morten Smeets, werkzaam bij Toyota garage Valck in Hasselt. “We hebben niet altijd dezelfde visie over voetbal. Vergaderen doen we wel samen en dat lukt aardig (lacht).”
Wat zijn jullie taken?
“Als bestuurslid heb ik meerdere taken”, weet Frank. “Globaal sta ik in voor de kantine en samen met twee compagnons voor de staat van onze velden. Ik mag met fierheid zeggen, dat we dat knap doen. Op zaterdag doe ik de kantine bij de jeugd en reserven in Sluizen, vlak bij mijn deur. Misschien is mijn voornaamste taak wel het opvangen van de scheidsrechters. Die mensen hebben geen gemakkelijke job en verdienen een goede ontvangst.”
“Ik ben gerechtigd correspondent”, zegt Morten, die woont in Tongeren. “Opvolging van de administratie en het financiële plaatje. Uiteraard hebben we een boekhouder, maar het is mijn taak om alles door te spelen. Verder ben ik er altijd voor iedereen binnen de club om het nodige advies te verschaffen of om een handje toe te steken.”
Unico Tongeren wil absoluut de stap naar tweede provinciale zetten. De komende weken zijn die cruciaal?
“We worden door iedereen met argusogen gevolgd. Als je ambities uitspreekt om te mikken op promotie val je in de picture. Elk team zal zich tegen ons dubbel plooien. Daarom is het lastig om de ambities te kunnen waarmaken. Onder Stefan Teuchy, wil hem nog even bedanken voor zijn knap geleverd werk, speelden we twee keer de eindronde. Echter zonder succes. Dit seizoen deed het bestuur flinke inspanningen om de nodige versterkingen binnen te halen. Daardoor meer druk op de schouders van iedereen. Blessureleed zorgde voor puntenverlies. Sven Hoste, een vakman op en top, werd binnengehaald.”
“Hij heeft zijn start niet gemist. Daarnaast is de groep weer gretig. Er komen inderdaad weken van de waarheid aan. Cruciaal? Zou ik niet meteen zeggen, maar wel uiterst belangrijk.”
Lanaken
“Leider Lanaken is nog steeds ongeslagen. Ze moeten nu op bezoek bij FC Habo-Borgloon. T1 Peter Voets van de fusieclub zal ongetwijfeld zijn boys extra motiveren om te stunten tegen titelkandidaat Lanaken. Wij gaan uiteraard supporteren. Van onze kant moeten we thuis winnen van Heers. Geen sinecure, maar we moeten winnen. Daarna spelen we de topper bij Lanaken. Als we onze twee wedstrijden winnen en FC Habo-Borgloon kan ons helpen..tja, dan zitten we op titelkoers. Aan andere scenario’s willen we momenteel niet denken.”
Wees eerlijk. Als jullie niet promoveren zal de ontgoocheling groot zijn, toch?
“Absoluut. Er werden meerdere klassespelers binnengehaald, die normaal hoger moeten spelen. Daarom is die promotie, als het moet via de eindronde, zeker aangewezen. Het is echter voetbal en dat is geen wetenschap. Laten we niet te ver vooruit kijken. Eerst de komende weken tot een goed einde brengen en daarna zien we wel”, besluiten vader en zoon.
