Deel deze inhoud:
Stilaan maken de clubs zich klaar om aan het nieuwe seizoen te beginnen. T1 Alexandre Di Gregorio heeft met zijn KSK Tongeren reeds enkele trainingen achter de rug. Tevens is de echte start op 15 juli 2025. Daarna komt snel de eerste oefenpot met het burenduel bij derde provincialer Unico Tongeren op vrijdag 18 juli in Rutten. De Eburonen konden zowel vriend als vijand verrassen met knappe transfers. De Luikse coach Alexandre Di Gregorio kreeg de gepaste profielen. “Ik ben zeer tevreden over de transfers!”
Libotte, Vandermeulen, Van Bommel, Stassen en Mehanovic klinkende namen die bij de trouwe achterban reeds met liefde werden ontvangen. Transfers waar sportief manager Jef Byloos en het bestuur trots op mogen zijn. Succescoach Alexandre Di Gregorio, want kon vorig seizoen met een klein mirakel het behoud verzekeren, is dan ook een zeer gelukkige coach.
Alex, wij bij Sportactua veronderstellen dat je deze geweldige transferperiode niet had durven voorspellen, toch?
“Ik ben zeer tevreden over de gedane transfers”, opende de sympathieke Alexandre Di Gregorio, die altijd te vinden is voor een leuke en leerrijke babbel. “Het bestuur heeft wonderlijke transfers kunnen verwezenlijken. De buitenwereld zal waarschijnlijk denken dat Tongeren zich heeft pijn gedaan om al die spelers te kunnen aanwerven. Dat is echter niet zo. Alles is knap binnen het budget gebleven.”
Spelers die met passie voor KSK Tongeren willen spelen!
“De nieuwkomers zijn allemaal een schot in de roos”, weet Luikenaar Alex, die vlot Nederlands spreekt. “Ik had bepaalde profielen besproken met onze sportieve manager Jef Byloos en het bestuur. Daarna is de actie snel gekomen. Bovendien zijn het allemaal jongens, die konden kiezen uit meerdere clubs, die allemaal met passie voor KSK Tongeren komen spelen. Dat hebben we nodig, na een moeizaam seizoen, maar wel geslaagd, gezien de omstandigheden.”
Alex, mooie transfers, maar wel een krappe kern. Al is het zeker positief dat de beloften nog meer kansen zullen krijgen, toch?
“We hebben bewust gekozen voor een kern van 14 spelers”, vervolgt de 45-jarige Alex, die ook kan terugblikken op een mooie voetbalcarrière. “Daarnaast zal de kern aangevuld worden met zes beloften. Uit rotatie, om bij de kern van de wedstrijden te geraken, wel te verstaan. Zodoende zullen onze jonge talenten scherp blijven. Hangt uiteraard ook af van hun progressie. Daarnaast lieten ze afgelopen seizoen reeds mooie prestaties noteren. In het nieuwe seizoen zullen de speelminuten waarschijnlijk gaan oplopen. Want je kan geen seizoen afhaspelen zonder blessures en schorsingen.”
Alex, soms moet ik ook vervelende vragen stellen. Gezien de versterkingen zal er druk op de ketel komen. Want dit KSK Tongeren moet een plaats bij de top-vijf afdwingen, toch?
“Guido, je bent geen coach, maar wel een ervaren kerel, die kan meespreken over het spelletje. Vorig seizoen hebben we meerdere keren een diep gesprek met elkaar gehad over ons voetbal. Zodoende weet je goed genoeg dat niemand kan voorspellen of we ons kunnen nestelen bij de topteams van de reeks.”
“Daarnaast hebben we zeker gezonde ambities. Je kent mij vrij goed. Ik ben een winnaar en zal dat zeker overbrengen op de groep. Toch mogen we onszelf geen extra druk opleggen. Er zijn veel nieuwe jongens en dat vergt een aanpassing. Bovendien spelen blessures en schorsingen een grote rol. Kijk maar naar vorig seizoen. Anderzijds, staan we nu wel sterker. Daar moeten we ons niet voor wegsteken. Ik beschik over een knappe kern en we gaan er uiteraard alles aandoen om zo hoog mogelijk te eindigen.”
Alex, vaak krijg ik diplomatische antwoorden. Als je stopt als trainer kan je misschien in de politiek.
“Moet ik dit als een compliment opvatten?”, lacht Alex. “In de politiek moet je veel beloven, maar kan je niet alles waarmaken. Ik ben een man van mijn woord. Daarom is politiek niet aan mij besteed.”
Over politiek gesproken. Moet het stadsbestuur Tongeren-Borgloon niet dringend zorgen voor een multifunctioneel kunstgrasveld op Sportoase? Bovendien de infrastrutuur grondig aanpakken bij de provinciale clubs?
“Guido, ik ben fan van Sportactua”, vervolgt Alex. “Jullie brengen mooie en eerlijke artikelen. Ik heb dus over de problemen gelezen. Een moeilijk en kostelijk dossier. Ik ben wel overtuigd dat er actie zal ondernomen worden, om al die problemen aan te pakken. Wanneer? Daar moet ik je het antwoord schuldig blijven.”
Unico Tongeren!
“Ja, onze eerste oefenpartij is het burenduel bij provincialer Unico Tongeren”, weet Alex. “Een derby die leeft bij het Tongerse publiek. We hebben een samenwerking met KVVV ’s Herenelderen. Maar op vraag van Unico coach Sven Hoste gaan we op bezoek bij Unico. Een positief signaal sturen naar onze omringende ploegen. Wij willen met iedereen samenwerken! Tevens een leuke partij om het seizoen te starten. Unico zal zich dubbel plooien. Aan mijn jongens om gepast te reageren. Daarna gaan we op teambuilding. Kwestie van elkaar beter te leren kennen.”