Deel deze inhoud:
Op maandag 21 juli organiseert de KWC (Koninklijke Wielerclub) De Spurters uit Kerniel de Wilfried Nelissen Classic, een recreatieve toertocht van zo’n 60 km die meerdere deeldorpen van Tongeren-Borgloon aandoet. Deze fietstocht wordt georganiseerd daags na de allereerste Ronde van Limburg voor U17 renners. Start en aankomst zijn in Kerniel.
KWC De Spurters dragen Wilfried Nelissen een warm hart toe. De Wellenaar is peter van de allereerste Ronde van Limburg voor U17 renners. Op zondag 20 juli start de slotetappe van deze rittenwedstrijd aan zijn voormalig supporterscafé bij Rita in Heks, het huidige café In Den Drej. “Wilfried is onlosmakelijk verbonden met deze club”, zegt voorzitter van KWC De Spurters Alex Onclin.
“Op 21 juli 1985 won hij in Kerniel zijn allereerste koers bij de nieuwelingen. Tien jaar later won hij het BK in Geel. Gedurende 30 jaar was hij de laatste Limburger die in die prachtige nationale trui mocht rijden. Sinds vorige week valt die eer te beurt aan Tim Wellens. Wie onze wielerclub kent weet dat wij jaarlijks willen groeien en nieuwe initiatieven nemen. Dit jaar zijn er dat met de Ronde van Limburg en met deze toertocht meerdere initiatieven. Maar de timing is perfect en het competitieve en het recreatieve vullen elkaar naadloos aan. Het is een eerste editie die we eenzelfde groeiproces willen laten doormaken als de Ronde van Limburg.”
“De Wilfried Nelissen Classics wordt gereden op zijn vroegere trainingswegen in het pittoreske Tongeren-Borgloon. Iedereen kan die tocht op zijn eigen tempo afwerken. De toerist kan genieten van het landschap en de wielertoerist kan zijn vrienden en vriendinnen uitdagen op de glooiende Haspengouwse wegen. De toertocht wordt bewegwijzerd of je kan ze downloaden op GPX. Onderweg voorzien we een bevoorrading. Start en aankomst liggen in Kerniel, hoe kan het ook anders.”
Behalve twee keer Kampioen van België won Wilfried Nelissen ook twee keer de Omloop het Volk en droeg hij in 1993 drie dagen de gele trui in de Ronde van Frankrijk. Op 3 juli is het exact 30 jaar geleden dat Nelissen in het Franse Armentières in de spurt op volle snelheid tegen een fotograferende politieagent botste.
Aanstaande zaterdag passeert de Tour in volle finale in datzelfde Armentières. Wilfried Nelissen is blij verrast met deze toertocht. “Mijn carrière eindigde een hele tijd geleden in 1998. Veel jongeren hebben mij dus nooit zien fietsen. Dat ik zoveel jaren later als peter voor deze jonge coureurs een soort van inspiratiebron kan zijn vind ik fantastisch. En nu is er de Wilfried Nelissen Classic. Ik vind het allemaal goed, zolang ik zelf maar niet de fiets op hoef”, glimlacht Wilfried Nelissen. “Guy Nulens en Marc Wauters zijn vaak richting Wellen gereden om samen te gaan trainen. Ze vonden deze wegen mooi en uitdagend. Ik hield meer van de vlakkere wegen, nam dan vaak de kop en reed dan terug naar hun kanten. Ik ben het bestuur van De Spurters dankbaar voor deze toertocht. Zij hebben een warm hart voor de koers en leveren mooi werk.”
Het initiatief van KWC De Spurters om een toertocht in Tongeren-Borgloon te organiseren wordt op applaus onthaald van de beleidsmakers, in het bijzonder burgmeester Jo Feytons en schepen van sport en dorpenbeleid Jo Dardenne. “Elk initiatief om mensen aan te zetten tot beweging is waardevol. De Wilfried Nelissen Classic wordt een toertocht voor mensen van 8 tot 88 waarbij iedereen al slenterend, flanerend door de fruitgaarden kan fietsen of waarbij wielertoeristen elkaar op een veilige manier tot het uiterste drijven om op die ene helling de besttijd op Strava proberen te rijden. De toch gaat doorheen de deeldorpen van Tongeren-Borgloon en heeft op die manier een verbindend karakter. Dit initiatief van De Spurters past in onze filosofie om ook in de deeldorpen dingen te organiseren.
Wilfried Nelissen is niet alleen een gouw- maar ook een leeftijdsgenoot. Als je in de jaren 90 over wielrennen sprak dan had je het automatisch over Wilfried Nelissen. Die kracht, dat doorzettingsvermogen dat is puur Haspengouws. Als jonge sportliefhebber heb ik hem destijds uiteraard aan het werk gezien in de Ronde van Frankrijk. Zijn prestaties volgen op tv was een ideaal vakantiemoment. Frankrijk kwam als het ware de woonkamer binnen. Hem een rit zien winnen en in het geel zien rondrijden was het summum. En straks is er opnieuw die Tour, nu zonder Wilfried uiteraard. Maar hij is er wel bij als peter tijdens de Ronde van Limburg voor U17 renners. Geef nu zelf toe: beter wordt het toch niet”, besluit Jo Dardenne.
