Deel deze inhoud:
Voor Hubo Limburg United werd het zeker een goed seizoen. Akkoord het behalen van een prijs was er niet bij, maar er was ook het blessureleed. Sportactua dacht een goede gelegenheid om eens te polsen bij de Tongerse topcoach Raymond Westphalen, die bij het team van voorzitter Maarten Bostyn een lopende contract heeft, over het afgelopen seizoen en over de toekomst van de Limburgse basketbal topclub!
De geruchtenmolen begint opgang te komen. Veel clubs hebben al versterkingen binnengehaald. Bij Hubo Limburg United was het enkel uitgaande transfers wat de klok sloeg. Is men achter de schermen druk bezig met de uitbouw van het team? Of nemen ze bij Hubo de nodige tijd. Eerst een terugblik over het afgelopen seizoen.
Raymond blik eens kort terug over het afgelopen seizoen. Ben je tevreden?
“We blijven achter zonder prijs, maar speelden zeker geen slecht seizoen”, opende Raymond Westphalen in een ouderwetse babbel…ja in het Tongers dialect. “Opnieuw waren we present binnen de top vier. Daarnaast kregen we in de eerste seizoenshelft enorm te kampen met blessureleed. Zodoende kwamen we in sommige wedstrijden iets te kort. Zoals tegen Antwerp Giants in de Lotto Cup, want toen kon ik slechts over acht man beschikken.”
Europees knappe prestaties!
“Bovendien konden we ons tonen op het Europese toneel”, stelt Ray terecht. “Twee knappe overwinningen tegen Europese tegenstanders van een sterk niveau. Tevens hadden we er ook best drie kunnen winnen. Daarnaast kwamen we sterk opzetten in de slotfase van de competitie. Alleen het einde was een beetje teleurstellend. Want we kwamen 2-0 achter tegen Kangoeroes Mechelen. Sommige jongens waren te nerveus. Jammer, want we vochten schitterend terug. Alleen konden we het in de beslissende partij niet afmaken. Jammer dat we Jo Van Buggenhout moesten missen. Toch ben ik best tevreden over ons seizoen. Waarom vooral? Omdat veel jongens progressie konden maken. Verder viel ons teamwork op.”
De Amerikanen vielen buiten Jared Holmes wat tegen, volgens mijn mening. Veel spelers gaan andere oorden opzoeken. Jarne Lesuisse trekt waarschijnlijk naar Kortrijk Spurs. Je moet opnieuw bouwen. Zijn er reeds contacten met eventuele aanwinsten?
“Was Pemberton slecht? Hij wilde absoluut vertrekken en we hebben geen vervanger gehaald. Daarnaast konden we wel Jo Van Buggenhout binnenhalen. Een voltreffer en ook toekomstgericht. Over onze Amerikaanse centers weet ik dat je er geen fan van bent. Akkoord, Robert Jones werd een tegenvaller. Dat mag je volledig op mijn conto schrijven. Daarnaast vielen de andere Amerikanen best mee. Natuurlijk waren het geen vedetten als Myles Cale.”
“We hebben inderdaad een aantal jongens die ons gaan verlaten. Vandaag liet de club weten dat na Cliff Hammonds ook het trio Kobe Abelshausen, Alexander Raedschelders en Jarne Lesuisse ons gaan verlaten. Ook zal er geen langer verblijf zijn voor Toon Ceyssens. De blijvers zijn Serron, Delalieux, Leemans, Vanderhaegen, Di Maria en Van Buggenhout. Want de Amerikanen gaan ons ook verlaten.”
“Veel werk op de plank? Inderdaad, maar dat is een uitdaging hé. Of het jammer is dat Jarne Lesuisse ons gaat verlaten? Hij trekt waarschijnlijk naar Kortrijk Spurs. Het is zeker jammer, maar Jarne was niet gelukkig in zijn rol. Kreeg volgens hem te weinig speelminuten. Tja…we gaan geen ongelukkige spelers dwingen om te blijven hé.”
Hans Vanwijn zijn naam viel in de wandelgangen. Klopt dat?
“Er zijn geen contacten met Hans Vanwijn”, is Westphalen eerlijk. “Op de center hebben we enkele jongens nodig, want Oskar Giltay gaat zijn geluk zoeken in de States. Daarnaast moeten we nog rustig bekijken wat we echt nodig hebben. De puzzel moeten we nog in elkaar steken (lacht). Ik weet dat je weinig geduld kan opbrengen Guido, maar je gaat toch moeten wachten. Of er reeds contacten zijn? Voorlopig niks concreets.”
“Of ik zelf naar de States zal trekken voor scouting van Amerikaanse versterkingen? Kan je mijn reis betalen? Of we kunnen misschien samen gaan (lacht). Neen, we hebben onze agenten waar we reeds jaren mee samenwerken. Alles komt goed. Hubo Limburg United zal opnieuw een sterk team tussen de lijnen brengen. Onze geweldige trouwe aanhang kan gerust slapen. We zullen er opnieuw staan. Ook al hebben dit seizoen de meeste clubs het uitstekend gedaan. Opvallend de laatste jaren is dat veel clubs erop vooruit gingen. Dat is extra interessant aan onze BNXT-competitie.”
