Deel deze inhoud:
Als we de naam Laurien Billen vermelden, gaat er dan een belletje rinkelen? Bij de sportliefhebbers van Karate en Triatlon waarschijnlijk wel. Als we evenwel spreken van de partner van profrenner Milan Menten (Lotto Dstny), misschien nog dat ietsje meer.
Milan Menten en Laurien Billen waren samen op hoogtestage in de Pyreneeën. Laurien Billen is sinds haar twaalfde verknocht aan Triatlon, maar wat ze zaterdag evenwel bracht, was effenaf wereldtop! Na een fenomenale prestatie won ze de loodzware Halve Altriman met een schitterende eindtijd van 6:47:55. Tijd om dringend eens te polsen bij de Tongerse sympathieke Laurien Billen.
Wat een knalprestatie Laurien. Dit had je waarschijnlijk zelf niet zien aankomen, toch?
“Dit is inderdaad onwaarschijnlijk”, zegt de 27-jarige leerkracht Sport-Economie aan het Atheneum Martinus in Bilzen. “Ik en Milan Menten waren op hoogtestage en ik wist op voorhand dat de Halve Altriman loodzwaar ging zijn. Het was vooraf de bedoeling om ervaring op te doen. Maar ik kwam als tweede uit het water en verder zat ik bij de eerste klim ook nog vrij goed”.
“Het was loodzwaar op de Skipiste en bij de start van het lopen, had ik nog een achterstand van zestien minuten op de twee leiders. Ik kon evenwel terugkomen tot op vier minuten. Eens beneden kon ik dan dat duo grijpen, om hen vervolgens voorbij te snellen. Uiteindelijk kwam ik als eerste over de meet met vijf minuten voorsprong! Tja, hiervan had ik niet durven dromen. Onderweg kreeg ik veel steun van Milan, die me telkens zei om het rustig aan te doen en mijn krachten te doseren. Op tijd eten en drinken is natuurlijk van levensbelang en daar weet Milan alles van.”
Welke afstanden heb je moeten afleggen voor die Halve Altriman?
“1,9km zwemmen in Lac du Matermale. 102km fietsen met 2100HM en 21,1km lopen met 570HM. Dat is niet van de poes hé (lacht).”
Hoe is het allemaal begonnen die liefde voor Triatlon?
“Eerst was Karate mijn grote liefde”, komt Laurien verrassend uit de hoek. “Ik deed dan van mijn 6 tot 16 jaar en heb daarin ook mijn zwarte gordel gehaald. Ja, ik hoor je al afkomen, Guido. Milan heeft bijgevolg niks te zeggen (lacht). Maar op 12-jarige leeftijd kreeg ik ook de microbe voor Triatlon te pakken en nu doe ik dus de Halve Triatlon. Deze zege is mijn topprestatie tot dusver. Hopelijk kan ik nog even op dit elan verder werken. Op 28 juli is er de halve triatlon in Kanne bij Riemst. En midden september is er het Belgisch Kampioenschap”, besluit Laurien die samenwoont met Milan in Rosmeer.
