Deel deze inhoud:
Stilaan zijn de ploegen zich aan het voorbereiden op het nieuwe seizoen in het basketbal. De start van de trainingen is voor de meeste clubs pas begin volgende maand. Maar het oefenprogramma staat bij Hubo Limburg United vast. Ook zijn er reeds enkele spelers, die individueel hun conditie aanscherpen. T2 Niels Marnegrave zal de honneurs waarnemen, want headcoach Raymond Westphalen is als T2 aanwezig bij de Belgian Lions, die zich willen tonen op het EK. Niels Marnegrave kent uiteraard de klappen van de zweep. Sportactua ging eens poolshoogte nemen i.v.m. de transfers. Niels Marnegrave is alvast tevreden. “Blij met onze aanwinsten!”
Vanmorgen rond 9u30 krijgen we de altijd joviale Niels Marnegrave te pakken als hij richting ‘Alverberg’ aan het rijden is voor een uurtje training met Jonas Delalieux en Thibault Vanderhaegen.
Niels als ik de aanwinsten bekijk, dan heb ik een goed gevoel. Vooral op de centerpositie, waar vorig seizoen de twee Amerikanen volledig door de mand vielen, zijn jullie goed versterkt. Wat is jouw indruk?
“Zowel onze voorzitter Maarten Bostyn, T1 Raymond Westphalen en ikzelf zijn blij met onze aanwinsten”, steekt Luikenaar Marnegrave van wal. “Het klopt dat vorig seizoen de centerpositie, buiten Oskar Giltay, niet kon overtuigen. Daarnaast moesten we ons op meerdere posities trachten te versterken. Dat is aardig gelukt.”
Is het team meer uitgebalanceerd? Want het plotse vertrek van Jo Van Buggenhout naar de VS komt binnen bij de aanhang, toch? Gaat hij überhaupt vervangen worden?
“Het vertrek van Jo Van Buggenhout voor een nieuw avontuur in de VS is voor ons zeker een aderlating”, vervolgt Marnegrave, die in 2021 aan de slag ging als coach. “Daarnaast wensen wij Jo alle succes toe. Of er een vervanger gaat komen? Neen. We doen het met deze kern, want we hebben nog een viertal jonge talenten, zoals Tom Di Maria en Daan Goossens in de wachtkamer staan. Die gasten krijgen de kans om zich te tonen.”
“Of ons team meer uitgebalanceerd is? Ik denk van wel. Enkele aanwinsten zijn polyvalent. Zodoende meer mogelijkheden om te roteren.”
Vijf aanwinsten met enorme kwaliteiten. Mag Hubo Limburg United mikken op de prijzen?
“Onze aanwinsten hebben inderdaad veel kwaliteiten”, weet de 37-jarige Marnegrave. “Op de point-guard konden we de Nederlandse topper Marijn Ververs van kampioen Oostende aanwerven. Een klasbak puur sang. Zowel in defense als aanvallend. Daarnaast een geweldig spelinzicht en vooral een teamplayer. Verder verwachten we veel van de Amerikaanse talenten Jalen Blackmon en Mason Gillis. Blackmon is een geweldige schutter en zeer polyvalent. Tevens is Gillis een superieure forward. Je zal nog gaan opkijken van die jongens Guido.”
Twee sterke aanwinsten voor de ‘5’ positie!
“Op de center hebben we de broodnodige versterking binnengehaald. Daarvoor kozen we voor de ervaren, sterke Amerikaan Nick Muszynski. Is een complete center, waar we heel veel van verwachten. Bovendien hebben we een jonge Belg binnengehaald met Aubin Gateretse (ex-Charleroi), die in de States zich liet opmerken. Hij is zeer explosief en vooral in defense ook sterk. Waar de ‘5’ positie vorig seizoen ons grootste probleem lag, moet dat het komende seizoen een sterk wapen gaan worden. Of we met deze kern willen meedingen voor de prijzen? Hubo Limburg United wil elk seizoen meestrijden voor de prijzen.”
Pittig oefenprogramma.
“Op 4 augustus starten we de trainingen. Daarnaast komen de Amerikanen één weekje later. Buiten Blackmon, die normaal 21/08 zal arriveren. Ons oefenprogramma is pittig. We starten rustig bij Guco Lier. Maar het hoogtepunt is het toernooi in Zwitserland. Twee poules met drie ploegen. Daarnaast teams met Europese uitstraling zoals Genève en Straatsburg. Een ideale gelegenheid voor onze boys om de laatste rechte lijn richting competitiestart in te zetten.”
