De thuisnederlaag tegen leider Windrose Antwerp Giants zal zeker nazinderen. Want de eerste helft was intolerabel. Echter lang blijven stilstaan kan en mag niet gebeuren. Daarvoor is er te weinig tijd. Want dinsdagavond 23 december 2025 om 20u30 start de thuiswedstrijd tegen LWD Basket. Wie bezig is aan een schitterend seizoen is power forward Thibault Vanderhaegen. Daarnaast zeer belangrijk voor het team, door zijn inzet en voorbeeldige mentaliteit. Bovendien neemt de Kortrijkzaan geen blad voor de mond. “Tegen Leeuwarden vanaf de opworp scherp zijn”
De wedstrijden volgen elkaar snel op, tijdens de feestdagen. Na de thuisnederlaag tegen Windrose Antwerp Giants wacht dinsdagavond LWD Basket. Eén van de uitblinkers tegen de Giants was de joviale Thibault Vanderhaegen. Dit seizoen is hij volledig aan het ontbolsteren. Sportactua nam de tijd, vlak na de partij tegen de Giants, voor een interview.
Thibault wat was mij dat in de eerste helft? Dat deed pijn aan de ogen van het thuispubliek. Wat liep er fout?
“Onze eerste helft was miserabel”, was de 27-jarige klasbak Thibault Vanderhaegen eerlijk. “Dat was verschrikkelijk en zal zeker pijn hebben gedaan aan de ogen van onze trouwe aanhang. Ook voor ons was het erg pijnlijk. Wat liep er fout? Alles. De slechtste eerste helft, zolang ik hier in Limburg speel. We werden overklast op alle vlakken. Daarnaast te veel vermijdbare turnovers. Bovendien nergens in defense. Het leek wel kaas met gaten.”
Ik ben zeker dat coach Raymond Westphalen uit zijn krammen schoot, tijdens de rust, toch?
“Als je met 31 punten achterstand naar de kleedkamers moet gaan, weet je dat er een donderpreek zal volgen”, vervolgt Thibault. “Terecht uiteraard. Wat Ray zei? Dat we allemaal eens voor de spiegel moesten gaan staan. Of we van plan waren om ons als lammetjes naar de slachtbank te laten leiden. Gelukkig konden we ons, na de pauze, herpakken. Daarnaast een sterke remonte. Alleen niet voldoende om de Giants te verslaan.”
Aan Thibault Vanderhaegen heeft het niet gelegen. Opnieuw een sterke wedstrijd. Met deze prestaties mag je toch dromen van een terugkeer bij de Belgian Lions, toch?
“Dank je wel voor het compliment”, gaat Thibault, goed voor 17 punten, 4 assists en 3 rebounds, voort. “Coach Ray deed enkele aanpassingen in offense. Daardoor ben ik vlotter gaan scoren. Bovendien ben ik stilaan de oude Thibault aan het worden. Lang moest ik zoeken naar mijn beste vorm.”
“Belgian Lions? Dat is ondertussen lang geleden. De goesting en eergevoel is zeker aanwezig om te mogen aantreden bij de Belgian Lions. Als de bondscoach mij nodig heeft, zal ik mij altijd voor de volle 100% geven. Nu eerst alle focus naar de volgende partij.”
LWD Basket
“Dinsdagavond komt LWD Basket naar Hasselt”, weet Thibault. “Op papier een haalbare kaart. Maar tegen Leeuwarden moeten we vanaf de opworp scherp zijn. Onmiddellijk de Nederlanders bij de keel grijpen. Want we zijn verplicht om die erbarmelijke eerste helft recht te zetten met een totale glansprestatie.”
Foto’s: RV Pascal Daenen