Iedereen die regelmatig komt kijken naar KSK Tongeren weet dat verdediger Siebe Vandermeulen een klasbak is. Na een zware kruisbandblessure, was het pad naar de terugkeer, moeilijk om te bewandelen. Daardoor kregen de Eburonen de kans, om de ex-speler van Sporting Hasselt te overtuigen om naar de Ambiorixstad te komen. De eerste weken verliepen moeizaam. Nu is Siebe Vandermeulen terug naar zijn oude niveau aan het groeien. KSK Tongeren kan de punten broodnodig gebruiken. Met de verplaatsing komende zaterdag naar KSK Heist, wacht een loodzware opdracht. Toch is Siebe Vandermeulen strijdvaardig. “Naar KSK Heist voor de volle buit.”
Na de oefenpartij afgelopen zondag sprak Sportactua met de verdediger uit Lubbeek. Siebe Vandermeulen straalt rust uit. Moet in de terugronde nog meer zijn stempel kunnen drukken. Zal ook nodig zijn in Heist, om met puntengewin huiswaarts te kunnen keren.
Siebe, hoe is het ermee?
“Zeer goed, ” stelde de student in zijn laatstejaar Vastgoedmakelaar. “Door mijn kruisbandblessure heb ik vorig jaar niet gespeeld. Daarmee was het bij mijn aankomst in Tongeren niet gemakkelijk om onmiddellijk het juiste ritme te vinden. De laatste weken groei ik stilaan naar mijn oude niveau. En dat doet mij plezier.”
In de oefenpartij tegen Vlijtingen met een dramatische eerste helft, was je inbreng na de koffie broodnodig. Gelukkig kwam toen beterschap. Nu wacht KSK Heist. Kan dit KSK Tongeren daar iets rapen?
“Ik zat op de bank in de eerste helft tegen Vlijtingen met schaamrood op mijn wangen”, vervolgt een eerlijke Siebe Vandermeulen, die op 2 januari 2026 zijn 25ste verjaardag mag vieren. “Daarnaast waren er vele jongens afwezig. Tevens een onuitgegeven elftal. Maar dan mag zoiets nog niet gebeuren tegen een tweede provincialer. Met alle respect voor Vlijtingen, want dat is een zeer goede ploeg. Gelukkig was er beterschap, na de rust en konden we toch nog met ruime cijfers zegevieren.”
“Gelukkig staat de verplaatsing naar KSK Heist daar volledig los van”, weet Siebe Vandermeulen. “Op papier zijn we de underdog, maar we gaan naar KSK Heist voor de volle buit. Klinkt raar? Waarom? Elke wedstrijd moeten we aanvatten met de instelling om die te winnen. Daarnaast moet je soms, door wedstrijdomstandigheden, tevreden zijn met een gelijkspel. We hebben de punten broodnodig. De mist werd spelbreker, want we zochten toen de kleedkamers op met een brilscore.”
“Akkoord, onze doelman Vandecaetsbeek hield een strafschop tegen. Maar we starten opnieuw vanaf nul en dat 90 minuten lang. Het is een moeilijk seizoen, door de vele blessures. Nu is plots onze kapitein Gil Vanderhoven geschorst. Wel kan onze coach Dave Princen weer rekenen op Hans Geenen, die nu terugkeert uit schorsing. Ach, soms zijn de bondsreglementen niet te begrijpen. Maar het is nu zo. Met de jongens tussen de lijnen moeten we het doen.”
Siebe, zal KSK Tongeren het behoud verzekeren?
“Absoluut”, is Siebe strijdvaardig. “Geloof jij van niet Guido? Toch wel…Ach, gelukkig (lacht). We spelen een seizoen met ups en downs. Daarnaast beschikken we over voldoende kwaliteit om ons te handhaven. Het zal moeilijk gaan worden, maar moeilijk gaat ook hé.”
Met volgend seizoen nog Siebe Vandermeulen bij KSK Tongeren?
“Ik kan momenteel nog geen duidelijkheid scheppen”, gaat Siebe voort. “In eerste instantie wil ik mij momenteel concentreren op het team. Zo snel mogelijk moeten we uit de gevarenzone kruipen. Daarna gaat de focus op mijn persoonlijke plannen. Tevens is het voor mij persoonlijk belangrijk om mijn niveau omhoog te blijven krikken. Voorlopig kan ik rustig de kat uit de boom kijken. De clubs die interesse hebben, zullen wel bellen.”
Foto: RV Guido Gielen
