We hebben allemaal goede voornemens bij de start van een nieuw jaar. Zo ook bij KVV Lummen. Aan de wensen voldoen is niet altijd simpel. KVV Lummen is er reeds in geslaagd. Want tegen twee teams uit de top zeven werd er een knap gelijkspel behaald. Kapitein en rots in de branding Nick Leenders is dan ook tevreden. “2026 goed gestart.”
Clubicoon Nick Leenders is als de beste wijn. Beter met de jaren. Reeds 13 jaar is de kapitein trouw aan de club van zijn grote liefde. KVV Lummen doet het als promovendus uitstekend met een plaats in de middenmoot. In de heenronde werd er telkens verloren van de topteams. Nu met de komst, begin december, van de nieuwe coach staat er een stevig blok. Zodoende een knap gelijkspel tegen Diepenbeek en Hoeselt. Tijd voor Sportactua om eens te polsen bij de sterkhouder van KVVÂ Lummen.
Nick, jullie zijn het jaar 2026 knap gestart. Vanwaar die ommekeer? Want in de heenronde verloren jullie tegen de topteams van de reeks.
“Klopt”, stak de aardige Nick Leenders van wal. “De draw’s tegen Diepenbeek en Hoeselt zijn een opsteker van formaat. Want in de heenronde moesten we telkens in het zand bijten tegen de teams, die aanspraak maken op een eindrondeticket of meedingen voor de titel. Vanwaar die ommekeer? Begin december kwam Erhan Ozturk als nieuwe coach. Meteen zag hij het probleem van de heenronde. Tegen de topteams gaan we voortaan spelen in blok. Daarnaast proberen we op tegenaanval gevaarlijk te zijn. Bovendien hebben we ook voldoende kwaliteit in onze kern, om op stilstaande fases gevaarlijk te zijn.”
Stevig blok akkoord, maar ook tegen KVVV ’s Herenelderen?
“In de heenronde wonnen we van de teams, die achter ons staan in het klassement”, weet de 30-jarige klasbak Nick Leenders, die voetballend altijd naar een oplossing zal zoeken. “Daarom zullen we thuis tegen KVVV ’s Herenelderen ons gewone spel brengen. Al is dat met het nodige respect, want het is een stugge ploeg.”
Is de middenmoot de ambitie?
“Absoluut”, vervolgt centrale verdediger Leenders uit Heusden-Zolder. “We hebben veel talent in Lummen. Daarnaast is het een familieclub. Iedereen vecht voor elkaar en met praktisch allemaal streekjongens. Daarom is er ook een speciale band. 2026 zijn we goed gestart, maar we moeten nu blijven doorduwen. Daarnaast willen we de komende jaren steeds een plaats in de middenmoot afdwingen.”
Dus volgend seizoen doet Nick Leenders er nog één seizoen bij?
“Ja. Er is reeds een mondelinge overeenkomst. Tevens zal het grootste stuk van onze kern blijven. De meeste jongens spelen hier vele jaren. Bovendien waren er twee promoties. Ook is het voor veel jongens de eerste keer dat ze in tweede provinciale spelen. Ook voor mijzelf. Het is een mooie reeks. Je komt van alles tegen. Enkele clubs met een perfecte accommodatie zoals Diepenbeek en Hoeselt. Nog sommige clubs met velden van het vierde provinciale niveau. Daarnaast ook kunstgrasvelden. Met enkele gerichte versterkingen kan dit Lummen uitgroeien tot een vaste waarde in de middenmoot.”
Foto’s: RV Nick Leenders