Kroonen zet de ‘kroon’ op het werk. In een kolkend en uitverkocht stadion trok de ploeg van Jo Christiaens de titelmatch tegen Dessel Sport naar zich toe na een zenuwslopende partij vol duels, vele kansen en één beslissend moment. Hasselt domineerde lange fases, maar moest tot diep in de tweede helft wachten op de verlossing. Wat volgde was een explosie van emotie én een historische bekroning: Sporting Hasselt is kampioen in Eerste Nationale en mag dromen van de stap naar het professionele voetbal.
Hasseltse dominantie maar geen opening
Sporting Hasselt nam van bij de aftrap het initiatief in deze titelkraker tegen Dessel Sport. De thuisploeg zocht meteen de diepte via Dieickx, die na 15 minuten kon doorbreken maar zijn poging miste kracht en richting. Enkele tellen later volgde een nieuwe waarschuwing: Jarkin kopte over na een bedrijvige actie van opnieuw Dierickx, die voortdurend voor dreiging zorgde op de rechterflank.
De Spor bleef het tempo bepalen en probeerde variatie te brengen in de aanval. Milts haalde in minuut 17 uit vanop afstand, maar ook dat schot vond het kader niet. Even daarvoor had Van Kerckhoven al een eerste schotje gelost, al vormde dat geen probleem voor de Desselse doelman Boets.
In het slotkwartier van de eerste helft bleef Hasselt drukken. Boumouh probeerde het met een scherpe poging in minuut 37, maar ook die ging naast. Vlak voor rust kreeg Milts nog een vrije trap op een interessante plek, maar zijn trap ging hoog over. De laatste kans kwam er via een hoekschop, maar ook die leverde geen doorbraak op. Ondanks het duidelijke overwicht en meerdere halve kansen bleef de verlossende treffer uit. Ruststand: 0‑0, met het gevoel dat Sporting Hasselt meer verdiende maar zichzelf nog niet beloonde.
Kroonen zet de ‘kroon’ op het werk
Dessel kwam het scherpst uit de kleedkamer. Al na 49 minuten dwong Vandersmissen met een knap geplaatste vrije trap doelman Ghijsens tot een uitstekende redding in de hoek. Het was echter Hasselt dat daarna twee keer dicht bij de openingstreffer kwam: Boets redde eerst knap, en in de herneming zag Gerrits zijn poging in hoekschop verdwijnen.
De druk van Hasselt bleef aanhouden. Een vrije trap van de thuisploeg werd in minuut 58 door Peers in corner verwerkt, terwijl Dessel intussen probeerde te hergroeperen. Mathei stond steeds vaker op een eiland en de bezoekers brachten de jonge Piedfort in om opnieuw grip te krijgen op de wedstrijd.
Toch bleef Hasselt het gevaarlijkst. Op minuut 66 kopte Tuur Dierickx hard richting doel, maar opnieuw lag Boets perfect gepositioneerd. Aan de overkant kwam Dessel in minuut 74 dicht bij de 0‑1 toen Rau scherp voorzette en Mathei net een tip tekortkwam door goed Hasselts verdedigend werk.
De wedstrijd kantelde definitief in minuut 77. Na een hoekschop van Hasselt kopte Kroonen de bal onhoudbaar overhoeks binnen — een droomafscheid in zijn laatste match voor de club. Het stadion ontplofte, en even later volgde een warm applaus bij de vervanging van Tuur Dierickx en Livio Milts. Hasselt bleef aandringen: Vanhaeren haalde in minuut 79 uit met een streep, maar opnieuw stond Boets paraat.
Dessel kreeg in de slotfase nog één grote kans. In minuut 89 werkte Troonbeeckx de gelijkmaker binnen, maar de vlag ging meteen de lucht in: buitenspel, doelpunt afgekeurd. Het bleek de laatste stuiptrekking van de bezoekers.
Na 93 minuten barstte het feest los. Sporting Hasselt kroonde zich tot kampioen in Eerste Nationale. Als de licentieperikelen worden opgelost, ligt zelfs de deur naar het professionele voetbal wagenwijd open.
Foto: RV PLAY
