HUBO Handbal heeft in een kolkende Alverberg een beslissende derde finalematch afgedwongen. Na de nederlaag in Sint‑Truiden moest de thuisploeg winnen om in de titelstrijd te blijven, en dat deden de Limburgse dames met een indrukwekkende portie karakter, strijd en keeperswerk. In een zenuwslopende slotfase hield HUBO uiteindelijk stand: 31–29, goed voor een derde en allesbeslissende wedstrijd in de strijd om de Belgische landstitel.
HUBO Handbal toont karakter en overleeft bloedstollende slotfase
De tweede finalematch begon met dezelfde intensiteit als de eerste. Handbal Sint‑Truiden, dat al met 1–0 leidde in de best‑of‑three, nam aanvankelijk het initiatief. Na een kwartier stond het 8–11, met de bezoekers die efficiënter afwerkten en via spelverdeelster Sarah Marteleur regelmatig gevaar creëerden. HUBO Handbal bleef echter knokken en bracht de achterstand terug tot 9–11. Een penalty voor Sint‑Truiden bood de kans om opnieuw uit te lopen, maar Marteleur gooide de bal hoog over. Even later hield Louise Evens, de Truiense doelvrouw, haar ploeg overeind met een knappe redding, waarna de bezoekers toch opnieuw op 9–12 kwamen.
HUBO bleef aanklampen via 10–12 en 11–12, terwijl Marteleur opnieuw een grote kans miste. De thuisploeg vocht zich terug tot 13–14 en raakte zelfs de binnenkant van de kruising op weg naar de gelijkmaker. Die viel uiteindelijk toch: 14–14, al hielden beide keepsters hun teams recht met cruciale reddingen. Net voor rust sloeg Sint‑Truiden toe met een snelle counter, waardoor de bezoekers met een nipte 14–15‑voorsprong gingen rusten.
De tweede helft begon met hetzelfde hoge tempo. HUBO Handbal maakte snel gelijk, maar de Truiense dames bleven prikken. De thuisploeg vond echter steeds meer vertrouwen, mede dankzij een uitstekende wedstrijd van doelvrouw Isa Janssen, die met beenvegen en reflexen haar ploeg overeind hield. Na 17–17 en 18–17 greep coach Tom Simons naar een time‑out, die meteen resultaat opleverde: 18–18. Toch bleef HUBO Handbal de bovenhand nemen, met Janssen die opnieuw een doorgebroken Marteleur afstopte.
De wedstrijd bleef voortdurend in evenwicht: 19–19, 20–20, 21–21. Marteleur bracht Sint‑Truiden opnieuw op voorsprong, maar HUBO antwoordde telkens meteen. Een Truiense bom spatte uiteen op de dwarsligger, waarna coach Rik Stryckers een time‑out nam. De thuisploeg voelde dat er iets te rapen viel en dat bleek: via een penalty werd het 23–22, en even later zelfs 25–22, de eerste kloof van drie doelpunten voor HUBO Handbal.
Bloedstollende slotfase
Sint‑Truiden kreeg een penalty én een tijdstraf, maar de thuisploeg hield stand. Aan de overkant miste de Truiense shotter een strafworp na uitstekend keeperswerk van Isa Janssen. HUBO liep opnieuw uit tot 27–23 en later 29–25, maar de bezoekers gaven zich niet gewonnen. Met nog minder dan drie minuten op de klok kwam Sint‑Truiden terug tot 29–28, en even later zelfs tot 29–29. De Alverberg hield de adem in.
In een prangende slotfase toonde HUBO Handbal echter het meeste koelbloedigheid. De thuisploeg maakte er 30–29 van, waarna Sint‑Truiden nog een time‑out nam, al was de buzzer nauwelijks hoorbaar. De bezoekers kregen nog één kans, maar de Limburgse verdediging hield stand. In de slotseconden viel de beslissing: 31–29, een ontlading van jewelste in Hasselt.
HUBO Handbal dwingt zo een derde en beslissende finalematch af. De titelstrijd ligt volledig open.
Foto: RV Sportactua
