Sporting Pelt staat zaterdag voor een van de belangrijkste wedstrijden uit de recente clubgeschiedenis. De damesploeg kan zich, met twee punten voorsprong op Hestia Bilzen, tot kampioen kronen als ze wint op het veld van Kortessem. Voor o.a. Hanne Van Criekinge wordt het een speciaal duel. Het is haar laatste handbalwedstrijd. De speelster neemt afscheid van het handbal, maar wil dat hoofdstuk pas na het laatste fluitsignaal écht afsluiten. In aanloop naar de titelmatch vertelt ze over de emoties, het vertrouwen dat haar carrière vormde en wat deze ploeg zo bijzonder maakt.
In aanloop naar de titelmatch in en tegen Kortessem sprak Sportactua met Hanne Van Criekinge.
“Ik probeer nog niet te veel stil te staan bij dat afscheid”
Dat de titelmatch ook haar allerlaatste wedstrijd wordt, probeert Van Criekinge bewust nog even te parkeren. “Momenteel probeer ik dat vooral nog te negeren. Ik stop met grote spijt en ik weet dat het nog hard gaat binnenkomen, dus ik denk er liever nog niet aan dat mijn handbalschoenen na zaterdag aan de haak hangen. Voor nu ligt de focus op dit seizoen en tot zaterdagavond houd ik dat besef dus nog graag op een afstandje.”
Vertrouwen als rode draad doorheen haar carrière
Gevraagd naar de momenten die haar het meest gevormd hebben, hoeft ze niet lang na te denken. “Ik denk dat dat alle momenten van vertrouwen zijn geweest, van de jeugd tot bij de dames. Ik durf van nature mezelf al eens in twijfel te trekken, dus het geloof van de ploeg, trainers en iedereen rond het veld was – en is – voor mij echt onmisbaar.” Het zijn die kleine en grote bevestigingen die haar als speelster deden groeien.
Een ploeg die draait, op én naast het veld
Het huidige seizoen voelt voor haar bijzonder, en dat is geen toeval. “Het draait! Het is al jaren heel gezellig met onze groep, maar dat het ons nu op handballend vlak ook goed afgaat, bevordert zowel de groepssfeer als het plezier op het veld. Vanuit dat sterke collectief volgt ieders prestatie.” De harmonie binnen de ploeg vormt volgens haar de basis van het succes.
Wat ze hoopt dat ploeggenoten, coaches en supporters van haar zullen onthouden, vindt ze moeilijk om te benoemen. “Ik zou hopen dat mensen rondom mijn inzet hebben gezien en hopelijk merkten dat ik mijn best probeerde te doen voor de ploeg. Maar het kan goed zijn dat zij hier anders op terugkijken… Hoe zij mij ervaren hebben, laat ik in het midden.”
Zaterdag kan Sporting Pelt dus vieren. Voor Hanne Van Criekinge wordt het hoe dan ook een avond om nooit te vergeten – met hopelijk een titel als perfecte afsluiter van een mooie handbalcarrière.
Foto: RV Sportactua