De ervaren, schitterende coach Geert Knapen kan je niet meer snel van de wijs brengen. Zijn HO Heide Hasselt won tegen een goed meespelend FC Habo-Borgloon, op een overtuigende (1-4) manier. Vooral de eerste helft was indrukwekkend. Door het verlies van Vlijtingen komt HO Heide Hasselt alleen aan de leiding. Toch wil Geert Knapen de voeten op de grond houden. “Onze ambitie is de eindronde.”
Wat een spectaculaire eerste helft van HO Heide Hasselt. Wekelijks is Sportactua op pad, maar dit hadden we nog niet gezien. Want voor alle duidelijkheid FC Habo-Borgloon kan ook terugblikken op een sterke prestatie. Maar de boys van succescoach Geert Knapen waren subliem in de eerste helft. Na de rust vochten de mannen van een andere klepper in het trainersvak, Peter Voets, terug. Maar HO Heide Hasselt nam de drie punten en de leidersplaats mee huiswaarts. Na de partij sprak Sportactua met de joviale en eerlijke Geert Knapen.
Geert, ik was onder de indruk van jullie eerste helft. Wie kan dit HO Heide Hasselt van de titel houden?
“How Guido. Je loopt te snel van stapel”, sprak de 53-jarige Geert Knapen uit Diepenbeek. “We hebben inderdaad een fantastisch team. Tevens kan ik rekenen op een uitstekende staf met de steun van Joren Paulussen, Kevin Hermans. Wesley Conte, Michael Aliard en Eddy Reners. Daarnaast een ruime, uitgebalanceerde kern. Bovendien is binnen de club iedereen ambitieus. Daarbij is HO Heide Hasselt klaar om eventueel die stap hogerop te zetten.”
“Maar laten we aub kalm blijven”, vervolgt Geert Knapen, die instaat voor schoolvervoer. “Onze ambitie is de eindronde. Door onze knappe zege hier bij een sterk FC Habo-Borgloon staan we alleen aan de leiding. Daarvan moeten we even genieten, maar snel moet de focus naar de komende wedstrijd. Want we spelen altijd en overal om te winnen. Welke topclub van de reeks komt hier bij FC Habo-Borgloon winnen? Nooit gemakkelijk. Mijn collega Peter Voets kan zijn team enorm motiveren. Daarom ben ik ook blij met onze knappe prestatie.”
Naar het klassement willen jullie niet kijken. Maar jullie zijn titelkandidaat, toch?
“We kijken inderdaad niet graag naar het klassement”, stelt Geert, aan zijn tweede seizoen bezig. “Daarnaast wil ik geen druk op de schouders van mijn jongens leggen. Vorig seizoen werden we vijfde. Daarom kozen we bewust om onze kern ruimer te maken. Want we kregen toen te kampen met veel blessures. Nu zijn er ook een aantal, belangrijke spelers, niet bij. Maar die blessures kunnen we beter opvangen. Uiteraard horen we bij de titelkandidaten. Maar er zijn meerdere teams hé. Diepenbeek, Hoeselt, Vlijtingen, Lanaken. Daarom hard blijven werken.”
“Want we kennen nog vaak dipjes tijdens onze wedstrijden. Ook hier bij FC Habo-Borgloon was de start van de tweede helft niet fabuleus. Onbewust kom je minder scherp tussen de lijnen met een 0-3 voorsprong. Maar dat kan gevaarlijk zijn. Daarom moeten we alert blijven en leren uit onze foutjes. Daarnaast ben ik wel trots op mijn jongens. Ze werken hard en tonen hun ambities.”
Foto’s: RV Guido Gielen.