Woensdagavond begint de kompetitie in derde nationale B al meteen met een duel tussen 2 promovendi. Net als vorig seizoen op de openingsspeeldag nemen FC ATO en VK Linden het tegenover mekaar op. Die dag eindigde de partij onbeslist op een 2-2-eindstand. Ook in de terugmatch viel er overigens geen beslissing. Beide teams promoveerden via de eindronde en maken woensdagavond hun debuut in het nationaal voetbal. Bij wijze van kennismaking hierbij een portret van beide clubs.
FC ATO
FC A(verbode)T(estelt)O(kselaar) is een fusieclub ontstaan in 2013 uit de clubs K. Everbeur Sport en VC Volharding Okselaar. In 1928 richtte men in Averbode de voetbalclub Everbeur Sport op. Everbeur was een verwijzing naar de dialectnaam voor Averbode. Aanvankelijk actief in het liefhebbersvoetbal, sloot de club met stamnummer 2023 in 1933 bij de Belgische voetbalbond aan. Everbeur Sport kende een snelle groei en verscheen tijdens de Eerste Wereldoorlog voor het eerst in de nationale reeksen. Midden jaren 50 zakte de club evenwel verder weg in provinciale, waar het zowat 50 jaar onafgebroken zou uitkomen. Maar de club keerde uiteindelijk weer terug op het nationale niveau, nadat het 2010 de eindronde in eerste provinciale won. Drie jaar later zakte de club terug naar de provinciale reeksen.
VC Volharding Okselaar was eigenlijk de derde club uit Okselaar. VC speelde voor het eerst in haar ontstaan kampioen in 2013 en besloot op dat hoogtepunt te stoppen. Het sein voor beide clubs om de koppen bij mekaar te steken na het seizoen 2012-2013. Everbeur had immers geen eigen jeugdwerking en Volharding niet de middelen om de stap naar tweede provinciale te zetten. FC Averbode Okselaar was dan ook geboren en kreeg in 2023 na een fusie het gezelschap van VC Testelt. FC ATO was de nieuwe club, een geslaagd fusieverhaal met als bekroning de terugkeer op nationaal niveau.
VK Linden
Duel tussen 2 promovendus dus en ook de beozkers verdienen hun voorstelling. Voetbal Klub Linden werd opgericht in 1982, maar pas in 2005 volgde een eerste succes met de titel in derde provinciale. Bleef de vereniging aanvankelijk nog een liftploeg, dan veranderde dat in 2015. Eerst met een titel in derde provinciale, twee jaar later volgde de promotie naar eerste provinciale. De club kende een goed seizoen om dat zelfs te bekronen met de titel in eerste jaar. De promotie naar de nationale reeksen bleef tot één seizoen beperkt. VK incasseerde zelfs nog een nieuwe degradatie naar tweede provinciale, knokte zich weer naar eerste en vat woensdagavond een vernieuwd avontuur in derde nationale B aan.
Wat het duel tussen 2 promovendi ook mag brengen, beide clubs mogen alvast terugblikken op de stappen die zij de voorbije seizoenen gezet hebben. Woensdagavond opnieuw een puntendeling? Best mogelijk en een aansporing om op de ingeslagen weg voort te gaan.
Foto: RV Facebook FC ATO
