De AFAS Dome in Antwerpen kreeg een bekerfinale om nooit te vergeten. Decospan Menen en Greenyard Maaseik vochten bijna drie uur lang een uitputtingsslag uit die alle kanten op ging en pas in een zenuwslopende tiebreak werd beslist. Wat begon als een dominante start van Menen, groeide uit tot een thriller waarin Maaseik terugvocht tot 2‑2, maar uiteindelijk moest buigen voor een thuisploeg die op de beslissende momenten koelbloediger was. Met een overtuigende 15‑10 in de tiebreak schrijft Menen geschiedenis: de club wint voor het eerst de Beker van België.
Set 1: Menen pakt nipte openingsset (26‑24)
De openingsset in Antwerpen begon nerveus, met aan beide kanten meerdere serveerfouten. Toch was het Decospan Menen dat het snelst zijn ritme vond. Perin, Gimeno en Gempin zorgden voor de eerste kloof, terwijl Maaseik via Freimanis en Jurkovics in het spoor bleef. Halverwege de set duwde Menen door met sterke blokmomenten van Gempin en Vandecaveye, goed voor 17‑12.
Maaseik knokte zich echter terug tot 23‑22 via Perin en Meijs. De slotfase werd een thriller: Menen kreeg setpunt, Maaseik maakte gelijk, maar een servefout van Perin en een ace van Vandecaveye beslisten de set. Menen wint 26‑24.
Set 2: Menen verdubbelt de voorsprong (25‑21)
Maaseik startte sterk met Fafchamps en Meijs, maar Menen nam snel over via Lankinen en Gimeno. De thuisploeg bouwde een kleine voorsprong uit dankzij een dominante bloklijn met Ronkainen, Lankinen en Van de Velde. In de slotfase probeerde Maaseik nog aan te klampen via Perin, maar Menen bleef efficiënt in afwerking en side‑out. Een foutserve van Meijs besliste de set: 25‑21. Menen loopt 2‑0 uit.
Set 3: Maaseik slaat terug en verkleint (21‑25)
Met de rug tegen de muur begon Greenyard Maaseik scherper aan set 3. Fafchamps, Perin en Freimanis duwden de Limburgers naar 2‑5 en later 3‑8. Menen probeerde via Gempin, Gimeno en een ace van Lankinen terug te komen, maar bleef te wisselvallig in aanval en opslag.
Maaseik hield het tempo hoog en bleef scoren via Meijs en Perin. Menen knokte zich nog tot 17‑20, maar de bezoekers bleven koelbloedig. Perin maakte het af: 21‑25. De finale staat 2‑1.
Set 4: Maaseik forceert beslissende vijfde set (23‑25)
De vierde set werd een kopie van de spanning uit set 1, maar met Maaseik dat de bovenhand nam. Via Meijs, Perin en Fafchamps bouwden de Limburgers een kleine voorsprong uit, al bleef Menen via Gimeno en Vandecaveye aanklampen. In de slotfase liep Maaseik uit naar 20‑23, maar Menen vocht zich nog tot 23‑24. En hoe? Via een challenge werd vastgesteld dat er een antennatouch was gebeurd. Nog geen setwinst voor Maaseik maar 23-24. En meteen een time‑out die rust rust bij de bezoekers, waarna Meijs de beslissende bal binnensloeg: 23‑25. De stand komt zo op 2‑2, waardoor een beslissende vijfde set volgt.
Tiebreak: Menen domineert en maakt het af (15‑10)
In de beslissende set schoot Menen furieus uit de startblokken. De West‑Vlamingen liepen uit tot 4‑0, geholpen door twee videoreviews die in hun voordeel uitdraaiden. Maaseik probeerde het ritme te breken, maar Menen bleef foutloos in side‑out en duwde door naar 10‑6 en later 13‑9. De AFAS Dome ging volledig rechtstaan toen Menen op 14‑10 kwam. Het laatste punt werd nog even herbekeken via een challenge, maar de beslissing bleef staan: 15‑10.
Historische triomf voor Menen
Na bijna drie uur intens volleybal kroont Decospan Menen zich voor het eerst tot winnaar van de Beker van België. Een finale vol spanning, wisselende momentumslagen en een tiebreak waarin de thuisploeg het hoofd koel hield.
Eindstand: 3‑2.
Menen schrijft geschiedenis in Antwerpen.
Foto: RV facebook Decospan Menen