Eind 2025 en de feesttafels laten zich in snel tempo presenteren. Tijd dus voor de kalkoen en andere lekkernijen. Zoals een terugblik op het voorbije jaar van Sporting Pelt. De Noord-Limburgers moesten in het eigen Dommelhof de Belgische titel dit keer aan HC Visé laten, nota bene de ex-club van Korneel Douven. In 2025 moesten de Noord-Limburgers zich dus tevreden stellen zonder prijs. Tijd dus om daar in 2026 verandering in te brengen.
Sportactua nam de tijd om met T1 Korneel Douven terug te blikken op het voorbije jaar.
Titelfinale
2025, de eerste helft bracht één finale nl. de titelfinale. Opnieuw in eigen huis, dit keer tegen Visé, nadat Sporting Pelt in de play-offs o.a. de twee overwinningen was gaan halen in en tegen Bocholt en ook in Visé. Korneel, hoe blik je terug op die eerste jaarhelft van 2025?
“Het einde van vorig seizoen zag er wat uit zoals het seizoen waarin we met Sporting Pelt de titel pakte”, opent de Peltse T1. “Domineren in de reguliere play-offs maar in die titelfinale (de thuiswedstrijd) tegen Visé liep er wel het een en het ander fout. Robin Schoenaker die in het begin van de wedstrijd al uitvalt. Sverre Stollman die iets later zijn neus breekt… en dat tegen een sluw Visé dat al het tempo uit de match haalde. Heel sneu, maar toen hadden we gewoon alle pech en moesten we de titel aan Visé laten.”
Kapitein Robin Schoenaker
“Onze eerste seizoenshelft begon opnieuw met een serieuze domper. Robin die net terug was, viel op training uit met een zware achillespeesblessure. Dit kwam bij de groep stevig binnen. En dat zag je ook aan ons spel (in defense) de eerste weken nadien. De groep heeft zich dan herpakt met een knappe reeks overwinningen met uitschieters in Volendam en in Bocholt.”
Er wordt niet gewacht in handballand om spelers te contracteren tot de zomer, dan moet het huiswerk min of meer af zijn. Waar is de knop omgedraaid om het anders of completer aan te pakken met Sporting Pelt. Daarmee bedoel ik, minstens een dubbele bezetting voorzien op alle posities? En dan in de zomer nog een klepper bijhalen zoals Dree Riské.
“We evalueren na de eerste seizoenshelft de ploeg en de spelers individueel”, gaat de T1 verder. “Dan wordt er gekeken wie einde contract is. En aan de hand daarvan stellen Robrecht en ik potentiële spelers voor om de ploeg te versterken. Dan is het aan het bestuur om de eerste contacten te leggen en de praktische zaken te bekijken. Het sportieve aspect over hoe wij het zien om die speler te integreren, is dan mijn werk om dit aan hem uit te leggen.”
“Dree Riské bij de groep krijgen is inderdaad een heel leuk gegeven. Heerlijke gast om mee samen te werken! Denk dat we mogen stellen dat al de inkomende transfers al hun waarde bewezen hebben. Ook de integratie verliep erg vlot.”
Derbywinst in Bocholt
De tweede jaarhelft dan. Sporting Pelt is direct mee, en is niet uit de top-vier geweest in 14 wedstrijden. Mag de overtuigende overwinning in Bocholt tot hiertoe als sportieve apotheose beschouwd worden?
“De overwinningen in Volendam en Bocholt sprongen er uit voor mij”, is de coach best trots. “Referentiematchen waarin onze verdediging en keepers top waren. En als dat zo is bij ons zijn we dodelijk op de snelle tegenaanval. Ook onze 2e fase in de omschakeling liep lekker en die goaltjes zijn dan gemakkelijk meegenomen en doen enorm pijn voor de tegenstander!”
“Dat zijn van die matchen dat de groep in een flow komt en dat iedereen voor iedereen vecht! Bij de tegenstander gaat het dan meestal net omgekeerd. Fijn om dan langs het veld te staan bij de winnende partij!”
Broer Robrecht
Tot slot, voor jou persoonlijk, zag je je broer Robrecht, voor enige tijd de wereld gaan verkennen. Hij neemt het woord “wereldburger” letterlijk. Zorgt dat voor gemis op de bank tijdens een match? Want je vormt nu ook goede tandem met David Polfliet als T2?
“Robrecht en Hanne zijn echt aan het genieten van hun “reis van hun leven”! Fantastisch wat die op de afgelopen 8 weken al allemaal gedaan/gezien hebben. Het was heel vreemd om Kerstavond zonder hen aan de tafel te zitten”, is familieman Korneel Douven eerlijk.
“Op handbalgebied mis ik hem zeker. Vooral op tactisch gebied is hij heel sterk en komt hij vaak met goede (lees: andere) ideeën om een tegenstander te bekampen. Ook op training maakt hij steeds werk van functionele oefenvormen te voorzien in functie van de komende match.”
“Met David Polfliet hebben we een heel goede vervanger, vind ik”, gaat de Peltse T1 verder. “Zijn inbreng op tactisch gebied is minder, maar “Pollie” is veel meer aanwezig in de groep met zijn “présence” en de groep apprecieert hem ook enorm. Persoonlijk heb ik altijd al een hele goede “klik” gehad met hem zowel vroeger op het veld, maar zeker ook ernaast. We zijn collega-trainers geweest als tegenstander en toen hadden we ook al vaker hartelijke contacten.”
“David is iemand die ik ook volledig vertrouw en hij zegt ook eerlijk zijn mening tegen mij en dit is verrijkend. Ook niet onderschatten welke invloed hij heeft op onze 3 keepers. David is keihard, maar eerlijk voor hen. 3 topkeepers bij Pelt, niet simpel om dit te managen. Nu Pollie 3 keer per week aanwezig is, is dit toch net iets eenvoudiger. Ik kijk heel positief terug op de samenwerking met hem tot nu toe!”, besluit Korneel Douven.
Foto: RV Frank Gielen / FotoReZa