De herrijzenis van HUBO Handbal. Zo mogen we de historische bekerwinst van zaterdag 04 April 2026 wel noemen. Een eerste prijs is eindelijk een feit voor de fusieclub. Het werk begint te renderen nadat het de afgelopen jaren even zoeken was naar de juiste balans. Het juiste recept lijkt gevonden want HUBO Handbal straalt niet enkel ONE TEAM! uit maar ook power en spelvreugde.
PASEN
Geen beter moment dachten we bij Sportactua om even terug te blikken op de herrijzenis van HUBO Handbal dan op deze Paaszondag.
We nemen u mee terug naar 07 februari 2026. De herstart van de Super Handball League met een lastige uitwedstrijd in Izegem. Die wordt met vijf verschil knap over de streep getrokken. Dan volgen twee krakers van formaat. Te starten met de wedstrijd thuis tegen Sporting Pelt. Het dominante Pelt start furieus maar HUBO Handbal knokt zich op power en enthousiasme voorbij de Noord-Limburgers met 35-29. Vrijwel direct daarna komt Sezoens Achilles Bocholt langs in de Alverberg. Geen senicure, de opeenvolging van topwedstrijden, maar ook hierin bewijst het team van coach Bram Dewit dat het gegroeid is ten opzichte van vorig seizoen. En dat terwijl er dit seizoen maar liefst acht nieuwe spelers moesten ingepast worden.
Bocholt leek in deze competitiewedstrijd een eerste keer te kunnen winnen dit seizoen van HUBO Handbal. Maar nee hoor, in de slotseconden van de wedstrijd hield de thuisploeg nog een punt thuis na een sterke wedstrijd. Bocholt bleef achter met een rapport van 1 op 4 want het had vroeg in het seizoen in de Damburg verloren van Vanhove & co.
De wedstrijd in en tegen Hellas, die voor geen enkele ploeg makkelijk is, werd gewonnen met één verschil. En ook landskampioen Visé werd thuis knap opzij gezet. Zo had HUBO Handbal intussen toch al getoond dat het wel kan winnen van de Belgische topploegen! Aan elke reeks komt een einde, zo ook aan een reeks opéénvolgende overwinningen of puntengewin. De wedstrijd in het Dommelhof werd verloren, een resultaat dat Bram Dewit wel kon relativeren.
BEVRIJDING
Relativeren, daarin was Bram Dewit ondertussen ook heel sterk geworden. Waarom denkt u? Wel, omdat ondertussen ook bekend gemaakt werd dat de huidige T1 volgend seizoen niet langer de hoofdcoach ging zijn van HUBO Handbal. Wie dan wel? Luc Boiten keert na een korte rustperiode terug op het parket.
Die relativering en bevrijding, voor zowel coach Dewit als spelersgroep, zorgde ervoor dat HUBO Handbal de voorbije weken vooral kon handballen, zonder druk, en zo het alle ploegen ook lastig kon maken. Winst op bezoek bij Hercules en overtuigend thuis tegen Eupen deed de fusieclub ondertussen ook stijgen in de rangschikking van de SHL. Niet plots, maar mede door de sterke resultaten en opmars moest er meer en meer rekening gehouden worden met HUBO Handbal.
Het verlies in de Tongerse Eburons Dome tegen nog een ploeg in stijgende vormcurve, HUMBY Bevo, zorgde niet voor zenuwachtigheid. Alles werd perfect geanalyseerd, uit de verloren finale van 2025 werden de juiste lessen getrokken, en zo stoomde Bram Dewit zijn troepen klaar voor de apotheose van dit lang Paasweekend: de finale van de Lotto Handball Cup.
ARTHURO ‘El MURO’ VANHOVE
Als er iets opvalt bij HUBO Handbal zijn het toch ook wel de doelmannen. Arthur Vanhove genoot zijn opleiding bij Handbal Tongeren, en maakte mee de overstap naar het fusieverhaal. Een buitenlands avontuur ziet hij vooralsnog zitten, maar het momentum bood zich nog niet aan. En laat ons nu duidelijk zijn, willen we een topkeeper zoals Vanhove weg uit België? Net niet, want hij wil prijzen pakken met HUBO Handbal, en wedstrijden winnen. Hij wil van het fusieverhaal mee een successtory maken.
Daarnaast maakt de nationale doelman ook graag tijd voor de jeugd, getuige daarvan de diverse stages in de zomervakantie, waarbij onze collega Guido al getuige mocht zijn van het overbrengen van zijn enthousiasme op de jeugd. Vanhove is zelf nog een jong veulen, toch is hij al jaren een senicure tussen de palen, en een leraar in spé. Als alles goed gaat staat Arthur Vanhove vanaf volgend schooljaar voor de klas, al denken we dat je met juridische disputen ook nog wel steeds bij hem terecht kan.
Wat gezegd dan van zijn sportieve prestaties. Uiteraard weet iedere handbalfanaat dat doelmannen hun rol kunnen opeisen in een wedstrijd. Maar zo nadrukkelijk als Arthur Vanhove en Jens Dijkstra dezer dagen bij HUBO Handbal, dat kon niemand voorspellen. Uiteraard rekent een doelman op een sterke defense om te vermijden dat hij gebombardeerd wordt met bommen à la Kobe Serras. Gelukkig speelt die laatste bij HUBO Handbal zelf denken we dan.
Als de defense even verzwakt staat er letterlijk een zwarte-groene muur in het doel. Soms denken we wel eens dat handbalkeepers hun inspiratie halen bij doelmannen in het voetbal. Een beenveeg, een vingertop, een tik tegen de paal, allemaal zaken die we kunnen koppelen, maar vooral reflexen en spelkunde zijn.
BOMMEN EN GRANATEN
Zoals gezegd, is het geen senicure om nieuwe spelers in te passen in je spelsysteem. Dat ondervond Bram Dewit afgelopen zomer bij de start van de voorbereiding. 
O.a. Sebastien Danesi en Romain Destexhe werden aan de selectie toegevoegd. Maar ook Jens Dijkstra, en ja hoor, met hem in het doel kan je letterlijk een dijk bouwen in het doel. Met ook Joris Gillé in de selectie vaardigt dit HUBO Handbal heel wat spelers af voor de Red Wolves.
Kobe Serras maakte het afgelopen seizoen al deel uit van de HUBO-selectie. Zijn eerste seizoen zal ie zich allicht wat anders voorgesteld hebben, doch werd ook toen de bekerfinale bereikt. Maar het is toch duidelijk geworden dat een fitte Serras zijn stempel echt wel op een wedstrijd kan drukken. Nog meer de laatste weken want de uitspraak “alle bommen en granaten” was toen nog meer van toepassing voor zijn persoon. Ook in de bekerfinale drukte Serras zijn stempel met enkele rake bommen, net als Sebastien Danesi, die vooral in de tweede helft, ongeacht zijn rood karton, een hoofdrol opeiste. Gezegd mag worden dat beide spelers meer dan een toegevoegde waarde zijn aan deze ploeg.
VLEUGELS
Met deze doelmannen achter een sterke defense die HUBO Handbal o.a. liet zien in de bekerfinale, durven wij te stellen bij Sportactua dat de fusieclub door de bekerwinst alleen nog maar een grotere boost zal krijgen om ook te scoren op andere fronten. Het wordt dus met andere woorden al uitkijken naar de kwartfinales van de SHL.
Foto: RV Belgian Handball / Jorgen Sempels Photography / Alain Descamps