Na de knappe prestatie vrijdag tegen Italië hebben de Young Yellow Tigers U18 hun eerste EK‑overwinning beet. Met volwassen teamspel, sterke momenten in elke set en een verdiende 1‑3 zege tegen Tsjechië zetten ze hun groei verder in Riga. Deze overwinning geeft vertrouwen richting de volgende groepsmatchen.
Sterke start Young Yellow Tigers U18
In de eerste set kon het vlot afstand nemen van de Tsjechische dames. De Young Yellow Tigers liepen snel uit van 0-3 naar 2-6. Zo ging het verder naar 2-10 en 6-13. Bij 8-22 leek de set dan ook zo goed als binnen. Het werd dan ook verdiend 0-1 bij een setstand van 10-25.
Belgen trekken de lijn door
Bij het begin van set twee gaf Tsjechië iets meer tegengas. Van 2-2 ging het naar 4-2 maar de Tigers bleven goed in het spoor. Zo namen ze het commando terug over bij 4-5. Bij 4-6 moesten de Belgische dames wel toestaan dat Tsjechië opnieuw het voortouw nam met 7-6. Het was toen al duidelijk dat de Tsjechische dames hun geen tweede set op rij gingen laten overlopen.
De Yellow Young Tigers konden een eerste klein kloofje slaan bij 9-12. Het hield die voorsprong goed vast en kon die verder uitbouwen tot 12-17. Bij 12-18 konden de Tsjechische meisjes even gaan bezinnen. Een kloof van zes goedmaken was de opdracht, maar het einde van de tweede set kwam ook stilaan korterbij. Konden de Tigers na de eerste ook de tweede verzilveren was nu de hamvraag?
Bij 13-21 konden de Young Yellow Tigers de tweede setwinst al bijna aanraken. Maar in het volleybal moet nog steeds elk punt gespeeld worden. Dus ook in deze tweede set. België kon uiteindelijk de klus klaren met een setwinst van 15-25. De mooie 0-2 prijkte zo op het scorebord in Riga.
Tsjechië pruttelt tegen en pakt set 3
Meteen ook een Belgische voorsprong in de derde set. 1-3 en zelfs 1-4. De Belgische meisjes hadden duidelijk de drive en de smaak te pakken. Ze roken Tsjechisch bloed (spreekwoordelijk) en wilden die eerste overwinning op dit EK eindelijk verzilveren . Doch knokte Tsjechië zich knap terug tot 6-6. Desalniettemin liet België niet toe dat het de touwtjes moest loslaten bij 6-8.
Na de knappe 6-6 al even snel de 6-9 terug incasseren. Tijd voor een time-out dachten ze bij Tsjechië. Niet erg voor de Belgische meisjes, zij konden verder gaan op hun goede flow. Van 7-11 terugkomen tot 11-11, dat gebeurde en zo bleef het toch dichter bij elkaar liggen.
De 13-12 voorsprong voor de Tsjechische dames deed coach Vande Velde ook even ingrijpen met een time-out. Hij zag evenwel Tsjechië verder uitlopen bij 17-14. De derde set kantelde nu richting Tsjechië bij 19-15. Bij 22-15 leek de 3-0 heel ver af voor de Young Yellow Tigers. Maar punt per punt bleef het team wel knokken. Zo werd het 22-17. UIteindelijk ging de derde set naar Tsjechië met 25-19.
Belgische power en veerkracht
De Tsjechische meisjes zetten nu hun flow verder in set 4. Bij 4-4 nam het even over tot 6-4 maar de Young Yellow Tigers klampten goed aan. Toch werd het 7-5 maar kwam het terug tot 7-7. Het draaide een achterstand om naar 8-11. De Belgische power vloog uit de Belgische handen bij 8-12. Het was mooi om zien op de livestream hoeveel enthousiasme en spelvreugde de Tigers uitstraalden. Op zoek naar die eerste deugddoende overwinning.
De 8-14 stond al even snel op het bord en nu moest de Tsjechische coach toch terug een strijdplan gaan bedenken voor zijn dames na de sterke derde set. Het sloop dichterbij met de 11-15, het signaal voor Yorick Vande Velde om zijn dames nog even tot rust te roepen.
De 12-17 was eerder een lucky-shot dan kunde maar daar malen we niet om. De vijfpuntenkloof bleef een feit voor de Tigers. Het was zaak om dit zo lang mogelijk vast te houden, en het momentum richting set en eindwinst te trekken. De 12-20 deed alvast iets moois verhopen. Bij 15-24 maakte België knap de klus af. 15-25 en 1-3 winst op dit Europees Kampioenschap U18.
Na de sterke prestatie tegen Italië bevestigen de dames van coach Vande Velde dus duidelijk dat hun vormcurve een duidelijke evolutie kent. Dat doet het beste verhopen voor het vervolg op dit EK de komende dagen.
Foto: RV CEV
