Op de eerste training van KSK Tongeren liepen we een oude bekende tegen het lijf met de klasrijke flankaanvaller Arne Libotte. Na één seizoen bij de Eburonen koos kind van het volk voor een terugkeer naar zijn oude liefde Torpedo Hasselt. Voor een grapje is Libotte niet verlegen. Maar als we spreken over zijn komende avontuur bij Torpedo Hasselt is hij ernstig. “Bij Torpedo Hasselt meedingen voor de prijzen.”
Om zijn conditie op peil te brengen duikt Arne Libotte regelmatig in de fitness van de Sportoase in Tongeren. Zodoende een mooie gelegenheid om zijn ex-ploegmaats te begroeten. Daarnaast een ideale mogelijkheid voor Sportactua om eens te polsen, wat de verwachtingen zijn bij Torpedo Hasselt.
Arne, terug bij Torpedo Hasselt. Na één seizoen KSK Tongeren. Hoe blik je terug op die periode?
“Ik heb geen spijt dat ik koos om het terug te proberen op nationaal niveau bij KSK Tongeren”, stak grappenmaker Arne Libotte van wal. “Daarbij moet ik ook eerlijk blijven over de gang van zaken, het afgelopen seizoen. Ik kon onvoldoende belangrijk zijn voor het team. Daarnaast zat ik te vaak op de bank en was ik ergens teleurgesteld. Maar de omstandigheden waren niet gunstig voor mij.”
“Waarom niet? Omdat ik beter tot mijn recht kom in een voetballende ploeg. KSK Tongeren moest vaak terugplooien en knokken voor de punten.”
Weer belangrijk zijn, strooien met assists en scoren. Ga je dat opnieuw terugvinden bij je vorige liefde Torpedo Hasselt? Vanwaar kwam die beslissing om terug te keren naar Torpedo?
“Voordat ik naar KSK Tongeren kwam, had ik een prachtig seizoen bij Torpedo Hasselt achter de rug”, vervolgt de 25-jarige postbode Libotte. “17 doelpunten en 14 assists. Helaas kon Torpedo niet promoveren. Net zoals afgelopen seizoen. Jammer, want deze club kan in derde nationale zeker vlot meedraaien. Bovendien heb ik bewezen, nog steeds een speler te zijn voor het nationale niveau. Maar ik wil opnieuw belangrijk zijn. Aanvallend plezier beleven en mijn ding kunnen doen.”
“Het contact met Torpedo Hasselt is blijven bestaan”, stelt Arne. “T2 Gert Claessens is een vriend. Daarnaast kent T1 Wim Hayen mijn kwaliteiten. Zodoende was de link snel gelegd voor een terugkeer. Onmiddellijk kwamen we snel tot een akkoord. Want er is een goede band met zowel het bestuur, staf, spelers en de supporters. Ik ben dan ook blij om weer bij Torpedo te zijn. Tevens heb ik nergens spijt van.”
Wat zijn de ambities van Torpedo? Eindelijk die stap naar nationale zetten?
“Bij Torpedo Hasselt willen ze opnieuw meedingen voor de prijzen”, weet Tongerenaar Libotte. “Vandaar ook de flinke versterkingen, die werden binnengehaald. Opnieuw gaan we beschikken over een sterk team. Maar eerste provinciale is een zware reeks. Bovendien zijn er meerdere ploegen die aanspraak gaan maken voor een prijs. Torpedo is klaar voor die stap naar nationale, maar om kampioen te spelen of de eindronde te winnen, moet alles meezitten. Momenteel moet iedereen zijn conditie aanscherpen via een programma van Credo. Daarnaast kom ik regelmatig naar de fitness hier in de Sportoase. Want ik heb nog een gratis abonnement van KSK Tongeren (lacht). De spiermassa bijwerken hé (lacht). Op 20 juli starten we met de eerste training. Ik kijk er alvast naar uit.”
Foto: RV Guido Gielen.
