De Belgian Red Dragons hebben hun tweede EK-wedstrijd niet kunnen winnen. België verloor na een spannende strijd met 2-3 van Finland. De Red Dragons begonnen sterk met winst in de eerste set, maar zagen Finland daarna twee sets op rij pakken. België knokte zich in een bloedstollende vierde set opnieuw naast de Finnen, maar moest in de beslissende tiebreak alsnog het onderspit delven.
Red Dragons vechten twee keer terug
De Belgische strijd tegen Finland begon nochtans uitstekend. De Red Dragons namen in de eerste set al snel een kleine voorsprong, maar Finland bleef voortdurend in de buurt. Bij 6-6 was alles opnieuw gelijk en ook daarna bleven beide ploegen elkaar geen duimbreed toegeven. De spanning bleef tot het einde behouden. Finland kwam bij 13-16 even drie punten voor, maar België vocht zich terug. Bij 21-21 was alles opnieuw gelijk en na 23-23 plaatsten de Red Dragons de beslissende versnelling. België pakte de set met 25-23.
In de tweede set draaide het wedstrijdbeeld volledig om. Finland schoot sterk uit de startblokken en liep meteen uit naar 2-6 en later zelfs 3-9. België probeerde de kloof te dichten en kwam bij 14-15 opnieuw helemaal in de buurt. Bij 16-16 leek de set opnieuw open te liggen, maar Finland reageerde onmiddellijk. De Finnen liepen opnieuw weg en wonnen uiteindelijk met 20-25, waardoor de wedstrijd weer helemaal in evenwicht stond.
De derde set verliep opnieuw in het voordeel van Finland. De Finnen namen snel een 2-6-voorsprong en hielden de Red Dragons vervolgens op afstand. België bleef wel strijden en kwam bij 8-9 en 11-12 opnieuw gevaarlijk dichtbij. Finland liet zich echter niet van de wijs brengen en bouwde de voorsprong opnieuw uit. Vanaf 13-17 liep het verschil verder op en uiteindelijk won Finland ook deze set met 19-25. België stond daardoor met de rug tegen de muur: 1-2.
De Belgische strijd tegen Finland kreeg in de vierde set echter een nieuwe wending. België begon sterk en liep uit naar 5-2 en 8-4. Finland kwam terug en bij 9-9 was de voorsprong volledig verdwenen. Vanaf dan bleef het razend spannend. Beide ploegen wisselden de voorsprong af en bij 19-19 stond er nog altijd geen winnaar vast. Daarna plaatsten de Red Dragons een belangrijke versnelling. België ging naar 21-19 en vervolgens 22-19. Finland kwam nog terug tot 24-23, maar België hield het hoofd koel en maakte het af met 25-23. De stand was opnieuw gelijk: 2-2.
In de beslissende vijfde set begon Finland opnieuw veel sterker. De Finnen liepen uit naar 1-5 en vervolgens 2-8. België probeerde nog terug te komen, maar Finland hield voldoende afstand. Via 4-11 en 5-12 ging het naar 7-14. De Red Dragons bleven knokken en kwamen nog terug tot 9-14, maar Finland kreeg daarna zijn beslissende kans. De tiebreak eindigde op 10-15.
De Belgische strijd tegen Finland eindigt zo met een nederlaag, maar de Red Dragons hebben opnieuw hun veerkracht getoond. Na een 1-2-achterstand werd de vierde set alsnog binnengehaald, waarna een beslissende vijfde set volgde. Finland bleek daarin uiteindelijk net te sterk.
Na de eerdere 1-3-overwinning tegen Nederland staat België nu met één overwinning en één nederlaag op het EK. De Belgische strijd tegen Finland levert uiteindelijk slechts één punt op, maar de manier waarop de Red Dragons zich tweemaal terug in de wedstrijd knokten, biedt wel perspectief voor het verdere verloop van het toernooi.
Foto: CEV
