De Windrose Antwerp Giants hebben hun eerste opdracht in de halve finales van de Belgische play‑offs met glans volbracht. Voor eigen publiek waren de Antwerpenaren van begin tot einde de betere ploeg tegen Limburg United, dat nooit echt een antwoord vond op de intensiteit, het tempo en de fysieke dominantie van de thuisploeg. De Giants wonnen uiteindelijk met 88–73 en nemen zo een stevige optie op een finaleplaats.
Controlerend Windrose Antwerp Giants
De Giants begonnen de wedstrijd met veel energie en vonden al snel hun ritme via Tumba, die met dunks, rebounds en een steal meteen de toon zette. De Limburgers konden in het openingskwart nog aanklampen via Blackmon en Gateretse, maar de thuisploeg bleef het tempo bepalen. Ondanks enkele gemiste driepunters hield Antwerp de controle, al sloot Limburg het eerste kwart nog af met een kleine 18–21‑voorsprong.
In het tweede kwart schakelden de Antwerpenaren een versnelling hoger. Serron en Bello ontploften vanop afstand, Brathwaite verdeelde het spel uitstekend en de Giants liepen uit tot een maximale voorsprong van zestien punten. Limburg United knokte zich nog even terug via Timberlake, Baumann en Blackmon, maar telkens wanneer de bezoekers dichterbij kwamen, duwde Antwerp opnieuw door. Murray en Bello zorgden ervoor dat de Giants met 52–43 konden gaan rusten.
Overtuigende zege
Na de pauze bleef het spelbeeld onveranderd. Murray opende het derde kwart met een driepunter en de Giants bleven de Limburgers aftroeven in intensiteit en efficiëntie. Tumba heerste in de paint, Lasisi en Bello hielden de score aan het lopen en de bezoekers bleven te veel missen om echt gevaarlijk te worden. De voorsprong liep opnieuw op richting twintig punten en Antwerp sloot het derde kwart af met een comfortabele 78–56‑stand.
In het vierde kwart probeerden de Limburgers nog één keer aan te klampen, maar de Antwerpenaren bleven volwassen en gecontroleerd spelen. Funk en Bello hielden de score aan het bewegen, terwijl De Ridder en Kesteloot de rebounds bleven binnenhalen. De bezoekers bleven worstelen met turnovers en gemiste kansen, waardoor de kloof nooit kleiner werd dan twaalf punten. Antwerp speelde de wedstrijd rustig uit en won uiteindelijk overtuigend met 88–73. Het eerste duel in deze halve finale‑reeks levert de Antwerp Giants meteen een stevige bonus op. De Limburgers zullen in de volgende wedstrijd uit een ander vaatje moeten tappen om de reeks opnieuw spannend te maken.
