De laatste EK‑kwalificatiewedstrijd is voor de Black Arrows uitgedraaid op een pijnlijke avond in Duitsland. Waar België hoopte het kwalificatietraject met een statement af te sluiten, nam de Duitse thuisploeg vanaf het tweede kwart van de eerste helft steeds meer de controle over. Uiteindelijk liep de score uit tot een zware 45–25 nederlaag voor de Black Arrows. Ondanks enkele sterke fases en knappe doelpunten van onder meer Antonissen, Buelens, Daniels, Boons, Ghijsens en Xhonneux, bleek Duitsland fysiek, efficiënt en vooral constanter over de hele lijn.
Veelbelovende start, maar Duitsland neemt over
België begon nochtans scherp aan de partij. Buelens en Antonissen zorgden in de openingsfase voor Belgische doelpunten, waardoor de Black Arrows even konden meesurfen op het tempo van de thuisploeg. In die beginminuten was er nog sprake van evenwicht, met Duitsland dat via Behrend, Leuchter en Döll de score in balans hield.
Gaandeweg kantelde de wedstrijd. De Duitse aanval begon vlotter te draaien, terwijl België meer moeite kreeg om openingen te vinden. Ondanks treffers van Daniels, Boons, Ghijsens, Cuypers en Xhonneux, liep Duitsland stap voor stap weg. De Black Arrows bleven wel scoren, maar verdedigend kregen ze geen grip op de Duitse schutters. Bij de rust keek België al tegen een stevige achterstand aan, met Duitsland dat duidelijk het momentum in handen had.
Duitse overmacht, Belgische vechtlust
Na de pauze probeerde België nog aan te klampen, met doelpunten van onder meer Antonissen, Buelens, Boons, Schellingen en Xhonneux. Toch bleef Duitsland het tempo bepalen. De thuisploeg scoorde in golven via Rohr, Walther, Engel, Weiss, Bleckmann en Fohn, en duwde de score verder de hoogte in.
De Black Arrows bleven vechten en zochten tot het einde naar oplossingen in aanval, maar de Duitse defensie stond stevig georganiseerd. In de slotfase liep het verschil nog verder op, tot een pijnlijke maar duidelijke 45–25 eindstand. Voor België is dit een harde les op weg naar de volgende stappen in het project van de Black Arrows: het niveau van topploegen als Duitsland vraagt om nog meer stabiliteit, fysieke power en defensieve scherpte—maar de basis aan talent is er wél.
Foto: RV Belgian Handball