Een West-Vlaams uithangbord, zo kan en mag je BESOX Handbalclub Izegem ondertussen wel noemen. Het doorkruist dezer dagen België en Nederland in de Coinmerce Super Handball League. Dit nadat het voor een tweede keer op rij de promotie kon afdwingen. Het speelde daarvoor kampioen op het veld van uitdager Kreasa Houthalen en zette zichzelf in de eerste seizoenshelft van de SHL meermaals in de etalage.
Terugblik kampioenenjaar
Als we even terugkijken naar het globale voorbije seizoen van Besox Handbalclub Izegem in eerste nationale. Dan kunnen we stellen dat ze, na één seizoen te hebben mogen proeven bij de grote jongens, hun huiswerk goed hebben verder gezet. Een naamsponsor werd toegevoegd en de omkadering werd versterkt. De club maakte werk van de beleving in en rond de club. Zo werden de tweewekelijkse thuiswedstrijden prima gestreamd. Menig West-Vlaming kon op die manier alleen maar warmer gemaakt worden voor de sport, en de club Besox Handbalclub Izegem.
Het sportieve luik begon wat twijfelachtig. Maar naar mate het seizoen vorderde in 2025 en de play-offs in zicht kwamen, begon de turbo toch aan de slaan bij de West-Vlamingen. De reguliere competitie sloot de club af op de derde plaats met zes verlieswedstrijden in 18 wedstrijden. Zeven punten verschil was het leider HC Kraainem, zes op uitdager Kreasa Houthalen voor rechtstreekse promotie.
West-Vlaams uithangbord
“Izegem is aantrekkelijk geworden en we hebben geleerd uit vorig jaar. Nu komen we met de ambitie om te blijven. Ik ben dolgelukkig dat er weer tophandbal is in Izegem en bij uitstek in ons West-Vlaanderen!”, is Arne Schonkeren heel fier.
Kampioen begin juni, het huiswerk zo goed als klaar om een nieuw seizoen aan te vatten op het hoogste niveau. Dat was het opzet van BESOX Handbalclub Izegem. Hard werken om een blijver te kunnen worden in de tweelandencompetitie.
Om wat te zeggen van de start die de West-Vlamingen lieten noteren begin september. De openingswedstrijd tegen BEVO werd afgesloten met een verdiend punt. In de wedstrijden nadien volgden ook ‘logische’ nederlagen tegen clubs zoals Sporting Pelt en HUBO Handbal. Maar de West-Vlamingen verkochten hun vel toch telkens heel duur.
De overwinningen behaalde Izegem vooral op verplaatsing maar ook in de eigen arena werd gewonnen van Houten met duidelijk verschil (36-20). Op het veld van Bocholt (tweemaal) verloor Izegem in de competitie met 40-34 waarbij het niet weggespeeld werd door de huidige SHL-kampioen. Ook in en tegen Visé verloren de West-Vlamingen, met maar vier verschil. Verlies ja, maar dat je minstens één voet naast die topploegen uit België kan zetten, viel toch wel op.
Plaats 9 of 10
Richting het jaareinde liet Izegem een punt liggen in en tegen Eupen, maar het mag gezegd worden dat elke ploeg het moeilijk heeft in de Oostkantons. Een pandoering in en tegen BEVO deed de ogen even frontsen in West-Vlaanderen. Een antwoord kwam er dan weer op eigen veld tegen Hurry-Up. Uiteindelijk werd het boerenjaar 2025 afgerond met een verlies in en tegen Aalsmeer.
Dat maakt een totaal van 11 punten uit 16 wedstrijden. Het moet daarmee een kloof zien te dichten op Hurry-Up wil het binnen de top acht eindigen. Enig realisme leert ons misschien wel dat BESOX Izegem plaats negen of tien zeker kan en mag ambiëren.
Samenvattend mogen de West-Vlamingen terugkijken op het boerenjaar 2025. Het zette de stap richting SHL meer doordacht dan bij poging 1. Daar werden de pijnpunten blootgelegd. Die werden aangepakt, al tijdens het seizoen in eerste nationale, om zichzelf zo richting promotie te katapulteren.
Perfectie bestaat niet maar we wensen BESOX Handbalclub Izegem alvast een spetterend 2026 toe, met als meest sportieve uitdaging in onze ogen, het handhaven in de Super Handball League.
Foto: RV BESOX Handbalclub Izegem