Er zit muziek in het team van Hubo Limburg United. Bij de eerste thuiswedstrijd in de voorbereiding op het nieuwe seizoen kwam het jonge Weert op bezoek. Defensief is er nog werk aan de winkel, maar aanvallend is het heerlijk om het basketbal van United te aanschouwen. Het werd een ruime 89-64-overwinning. Met een glansrol voor forward Thibault Vanderhaegen.
Een uitstekend coachende Niels Marnegrave deed het nog zonder spelverdeler Marijn Ververs. Tom Di Maria onderging een operatie en zijn seizoen is reeds om zeep. Verder kregen enkele jongeren, met Finn Gibson en Daan Goossens, de kans om zich te bewijzen.
Hubo Limburg United baas
United nam een snelle start onder impuls van een sublieme Thibault Vanderhaegen en de Amerikaanse vleugelspeler Jalen Blackmon. Hubo was duidelijk baas, al liet het regelmatig ook wel wat steekjes vallen in defense. Maar na Q1 zag je al duidelijk het klasseverschil (27-14). Weert met De Graaf (14 ptn) bood wel wat weerwerk, maar bij de rust (47-31) bleef er een ruime kloof op het bord. Na de rust bleef Limburg domineren en het werd een ruime zege.
Thibault Vanderhaegen
“Er zit muziek in dit team”, stelde klasbak Thibault Vanderhaegen. “De nieuwkomers zijn flinke versterkingen. Daarnaast hebben we nu ook meer presence onder de ring. Natuurlijk zijn er nog werkpunten. In de één tegen één situaties moeten we nog beter verdedigen. Maar dit was nog maar onze tweede oefenwedstrijd.”
“Tevens zijn we slechts met vier spelers nog over van vorig seizoen”, vervolgt de 27-jarige forward Vanderhaegen. “Dan weet je, dat het tijd kost om elkaar vlot te vinden. Toch vind ik dat het reeds soepel loopt. Want in mijn tijd bij Leuven was het meestal elk seizoen bouwen aan een nieuw team. Vaak liep dat minder vlot.”
Met tegen Weert een weergaloze Vanderhaegen. Zo zie ik je graag spelen. Explosief en met volle intensiteit. Dit seizoen definitief doorbreken?
“Was dan vorig seizoen zo slecht? Ach, ik moest regelmatig inspringen op de center positie. Nu hebben we daar betere wapens met Aubin Gaterese en Nick Muszynski. Daarnaast is het team meer uitgebalanceerd. Zodoende kan ik meer mijn eigen spel brengen. Zoals vandaag tegen Weert…tja, dat wil ik natuurlijk elke wedstrijd brengen. Tevens definitief doorbreken is zeker de bedoeling. Ik heb de kwaliteiten om hier bij deze mooie club het waar te maken. Ach, hier onze teammanager Benny Bosmans. Schrijf maar op Guido. Hij is een geweldige kerel en staat altijd klaar voor het team.”
Thibault, sinds het ontstaan van Hubo Limburg United krijgen we mooi basketbal. Iedereen is vol lof over de nieuwkomers. In het bijzonder over de Amerikanen. Zodoende zal voorzitter Maarten Bostyn en de staf, de lat hoog leggen. Gaan jullie voor de titel?
“De doelstellingen voor dit seizoen zijn besproken in onze teammeeting”, stelt Thibault. “Om kampioen te spelen, moet alles meezitten. Bovendien zal het opnieuw een stevige strijd gaan worden. Daarnaast hebben we voldoende kwaliteiten om mee te dingen voor de prijzen. Echter, nu nog geen uitspraken over de titel. Wel gezonde ambities koesteren en dat is mikken op een prijs.”
TOP 3 scores:
HUBO LIMBURG UNITED: Blackmon 23, Vanderhaegen 20, Leemans 12, Delalieux 12.
Foto: RV Guido Gielen.