De Young Yellow Tigers U18 zijn hun EK‑campagne in Riga gestart met een 1‑3‑nederlaag tegen Spanje. Coach Yorick Vande Velde zag zijn ploeg sterk beginnen, maar Spanje bleek over de hele lijn efficiënter in aanval en blok. Ondanks knappe individuele prestaties van onder meer Ella Joosen, Ayiana Hall en Lotte Vandeven, kon België na set één geen nieuwe set meer binnenhalen.
België start sterk maar Spanje neemt over
België begon het EK met vertrouwen en pakte meteen de openingsset met 25‑18. De Young Yellow Tigers serveerden scherp (2 aces), scoorden 15 keer in aanval en hielden Spanje met stevig blokwerk op afstand. Vooral Ella Joosen en Ayiana Hall maakten indruk met krachtige aanvallen en een hoge efficiëntie.
Vanaf set twee kantelde de wedstrijd. Spanje verhoogde de servicedruk en België kreeg het moeilijker in receptie. De tweede set ging met 20‑25 naar Spanje, ondanks opnieuw 10 Belgische aanvalspunten en een sterke bijdrage van Lotte Vandeven, die uitgroeide tot één van de meest stabiele scorers.
In set drie liep Spanje snel uit. België bleef vechten, maar de Spaanse aanval draaide op volle toeren: 22 aanvalspunten tegenover 11 voor België. De set eindigde op 16‑25, met Spanje dat vooral via Vicente, Uwagboe en Ramos bleef scoren.
Set vier bracht opnieuw hoop: België bleef tot 18‑19 in de buurt, maar Spanje maakte het verschil met een reeks breakpoints en efficiënte side‑outs. De Young Yellow Tigers scoorden 11 keer in aanval en 2 keer met een blok, maar het was niet genoeg om de set te keren: 19‑25.
België eindigde op 80 punten, Spanje op 93. Topscorers aan Belgische zijde waren Ella Joosen (9 p.), Ayiana Hall (17 p.), Lotte Vandeven (10 p.), Ana Van den Spiegel (9 p.) en Harriet Jarju (6 p.).
Ondanks de nederlaag toonde België veel potentieel: sterke individuele prestaties, momenten van dominantie en een duidelijke groei in het spel. De Young Yellow Tigers zijn klaar om verder te knallen