De Young Red Wolves zijn hun EK U20 gestart met een thriller. Na een zwakke eerste helft en een 12–16‑achterstand leken de Belgen op weg naar een nederlaag, maar een indrukwekkende tweede helft bracht hen helemaal terug in de wedstrijd. In een kolkende slotfase sleepten ze een verdiend gelijkspel uit de brand: 31–31.
België herleeft na de rust en vecht zich naar 31–31
Bulgarije controleerde de eerste helft en liep via Petkov, Vasilev, Angelov en Ivanov snel uit. België kon enkel sporadisch tegenprikken via Dupont, Piel, Pascon en Baekelandt. De Young Red Wolves gingen rusten met een 12–16‑achterstand en hadden werk voor de boeg.
Na de pauze kantelde de wedstrijd volledig. De Belgen speelden met meer energie, meer overtuiging en vooral meer efficiëntie. Pascon, Delfosse, Dubuc en Piel zetten een stevige tussenspurt in en brachten de achterstand terug tot 17–17. De Bulgaren probeerden het tempo te breken, maar België bleef duwen.
Rond minuut 45 kwam België voor het eerst op voorsprong via Dupont en Dubuc: 21–20. De wedstrijd werd een nagelbijter, met om de beurt Belgische en Bulgaarse treffers. Bulgarije leek opnieuw weg te lopen naar 24–27, maar de Young Red Wolves weigerden te plooien.
Baekelandt, Dewaele en Pascon trokken de ploeg nog één keer vooruit. In de ultieme minuut maakte Pascon er 31–31 van, waarna Bulgarije nog één aanval kreeg maar niet meer kon scoren. De Belgen hielden stand en pakten een knap en verdiend punt tegen een sterke tegenstander.
Foto: RV Belgian Handball