De Yellow Tigers hebben hun duel tegen Italië in de Volley Nations League in Hong Kong met 0‑3 verloren. Nochtans begon België uitstekend aan de openingsset. Via 1‑0, 3‑1 en 5‑3 namen de Tigers meteen het initiatief. De Belgische aanval liep vlot, de serve‑druk zat goed en Italië moest even zoeken naar oplossingen.
Toch kantelde de set snel. Italië maakte de achterstand ongedaan via 6‑6, 9‑11 en 11‑13, waarna de Italianen steeds meer grip kregen op de Belgische organisatie. Vanaf 13‑15 ging het hard: Italië duwde door tot 13‑18 en 16‑22, en maakte het af met 20‑25. België verloor set 1 ondanks een sterke start.
Italiaanse dominantie groeit, Tigers blijven achtervolgen
In set 2 probeerden de Yellow Tigers opnieuw scherp te beginnen, maar Italië nam meteen het initiatief. Via 1‑4, 1‑6 en 2‑8 liep de Italiaanse ploeg snel weg. België bleef wel vechten via 4‑10 en 7‑14, maar telkens wanneer de Tigers dichterbij kwamen, volgde een nieuwe Italiaanse versnelling. De serve‑druk van Italië bleef hoog, de blokkering stond perfect en de Belgische aanval vond te weinig variatie. Via 11‑16, 13‑17 en 15‑20 bleef de marge stabiel. Uiteindelijk maakte Italië het af met 16‑25, waardoor België opnieuw moest achtervolgen.
Ook in set 3 bleef Italië dominant. Via 2‑4, 3‑7 en 4‑10 liep de Italiaanse ploeg opnieuw snel uit. België probeerde het ritme te breken via 7‑12 en 9‑16, maar Italië bleef foutloos in side‑out en bijzonder efficiënt in afwerking. De Tigers bleven wel knokken, maar de kloof bleef groeien via 12‑19, 14‑19 en 17‑22. Uiteindelijk maakte Italië het af met 19‑25, waardoor de wedstrijd eindigde op een duidelijke 0‑3‑nederlaag.
Ondanks de nederlaag toonden de Yellow Tigers in de openingsfase van set 1 dat ze het ritme kunnen verstoren wanneer de organisatie klopt. Maar tegen een bijzonder efficiënt Italië bleek dat niveau niet lang genoeg vol te houden.
Foto: RV CEV