Yellow Tigers verlaten strijdend het EK Volleybal. De Belgische vrouwen hebben in de achtste finale van het EK een ware thriller uitgevochten tegen Duitsland. België kwam twee keer op voorsprong in de sets, zag Duitsland telkens terugkeren en sleepte na een spectaculaire vierde set een beslissende vijfde set uit de brand. Daarin nam Duitsland snel de controle over. Eindstand: 2-3.
België begint sterk en houdt Duitsland onder druk
België schoot uitstekend uit de startblokken. In de eerste set bouwden de Belgische vrouwen snel een voorsprong op en Duitsland moest voortdurend achtervolgen. België liep uit tot 11-6 en leek lange tijd op weg naar een relatief comfortabele setwinst.
Maar Duitsland toonde veerkracht. De bezoekers kwamen punt voor punt terug en brachten de spanning helemaal terug in de set. Via 11-8 en 11-10 werd het uiteindelijk zelfs 14-14 en 15-15. Op het moment dat het spannend werd, hield België het hoofd koel. De Belgische ploeg sloeg opnieuw een kloof en liep weg naar 20-18, 22-18 en uiteindelijk 25-20. Een sterke eerste tik was uitgedeeld.
Duitsland antwoordt in de tweede set
Duitsland liet zich echter niet van de wijs brengen. In de tweede set waren het de bezoekers die het initiatief namen. België keek al snel tegen een achterstand aan en Duitsland liep zelfs uit tot 3-8. Toch volgde opnieuw een Belgische comeback. De kloof werd kleiner en bij 10-10 was alles opnieuw te herdoen. Duitsland schakelde vervolgens opnieuw een versnelling hoger en liep weg naar 10-14 en later 15-19. België bleef knokken en kwam nog helemaal terug tot 19-19. De Duitse ploeg bleef echter koelbloedig in de beslissende punten en maakte de set af met 21-25. De stand was opnieuw gelijk: 1-1.
Duitsland neemt opnieuw het initiatief
Ook in set drie bleef het verschil bijzonder klein. België begon goed en de twee ploegen hielden elkaar lange tijd in evenwicht. Bij 8-8 wist Duitsland een eerste gaatje te slaan met drie punten verschil. België bleef aanklampen en vocht zich opnieuw terug. Via 13-14 en 15-15 kwam de Belgische ploeg helemaal naast Duitsland. Even later nam België zelfs een 18-17-voorsprong. Maar opnieuw bleek Duitsland bijzonder sterk in de slotfase. Vanaf 19-19 sloegen de Duitsers toe. Duitsland liep uit naar 19-24 en maakte het uiteindelijk af bij 20-25. Voor België stond het water nu aan de lippen: 1-2.
Yellow Tigers pakken strijdend set 4
Wat daarna volgde, was zonder twijfel één van de spannendste fases van de wedstrijd. België moest winnen en begon aan een indrukwekkende vierde set. Na een gelijkopgaande openingsfase nam België de wedstrijd stevig in handen. De voorsprong groeide naar 10-7, vervolgens 14-9 en zelfs 18-11.
Duitsland leek op weg naar een nederlaag, maar gaf zich opnieuw niet gewonnen. Punt voor punt kwamen de Duitsers terug. Van 18-13 ging het naar 18-16 en uiteindelijk stond er bij 22-22 weer een volledig open wedstrijd op het scorebord. Daarna werd het pure thriller. Duitsland kwam op 23-24 en had daarmee een matchpunt in handen. België weigerde echter te capituleren en knokte zich opnieuw naar 24-24.
Ook daarna bleef de spanning te snijden. Duitsland kwam opnieuw op setpunt bij 24-25, maar België antwoordde meteen. Bij 26-25 kreeg België zelf de kans om de set te beslissen en die mogelijkheid werd benut. 27-25! België had de wedstrijd helemaal teruggebracht naar 2-2.
Yellow Tigers verlaten strijdend EK
Een beslissende vijfde set moest bepalen wie doorstootte naar de volgende ronde. België begon opnieuw sterk en stond snel 2-0 voor. Maar daarna kantelde de wedstrijd volledig. Duitsland trok de stand gelijk en vanaf 5-5 nam het steeds meer afstand. De Duitsers liepen uit naar 5-8, vervolgens 6-12 en uiteindelijk 8-14. België kon nog één punt terugpakken, maar Duitsland maakte het af: 8-15.
De Belgische vrouwen hadden gevochten voor elke bal, kwamen twee keer terug van een achterstand in de wedstrijd en maakten van de vierde set een ware spektakelshow. Toch was het Duitsland dat uiteindelijk met de overwinning aan de haal ging.
De Yellow Tigers verlaten strijdend het EK. Dat is het minste wat je kan zeggen. Maar na de demonstraties in de poulefase is deze vroege uitschakeling toch ook wel een enorme teleurstelling. Daar je weet dat de Tigers toch minstens in de kwartfinales wilden raken. Dat gebeurt dus niet en dus keren de Tigers naar huis met twee gedachten.
Foto: RV CEV