Yannick Vanbrabant: “Klaar voor De APK Limburgse Pijl”

De Tour de France is achter de rug. Maar het wielrennen blijft hot. Ook bij de jeugd. Zondag 16 augustus 2026 is het een hoogdag voor het jeugdwielrennen in de mooie Stad Tongeren-Borgloon. Hoogvlieger is de APK Limburgse Pijl voor junioren. Daarnaast komen de nieuwelingen en aspiranten ook in de schijnwerpers met plaatselijke ronden. De APK Limburgse Pijl was de voorbije jaren een groot succes. Zondag is er reeds de vierde editie en nu hebben de organisatoren ook de top aan de start. Een mooi moment voor Sportactua om vooruit te blikken met de sympathieke koersdirecteur Yannick Vanbrabant. “Klaar voor APK Limburgse Pijl.”

De jonge generatie zal Yannick Vanbrabant niet onmiddellijk voor de geest kunnen halen. Wie de afgelopen twintig jaar het wielrennen heeft gevolgd, weet beter. Yannick Vanbrabant was een talentvolle renner. De zoon van ex-prof Benny Vanbrabant. De winnaarsmentaliteit zat in het bloed. Yannick Vanbrabant was een mooie renner om naar te kijken. Een beetje een all-rounder. Hij stopte op 23-jarige leeftijd, toen als derdejaars bij de beloften. Zowel bij de nieuwelingen als junioren had Yannick meerdere koersen op zijn palmares geschreven. Op vraag van sterke man Frank Grotars ging Yannick mee in het verhaal om iets groots op touw te zetten in hun Stad Tongeren-Borgloon. Daarnaast natuurlijk de steun van meerdere sterke figuren in het bestuur. Zodoende kwam er een schitterend verhaal met de APK Limburgse Pijl voor junioren. Zondag is het opnieuw een hoogdag. Daarom tijd om eens te polsen bij Yannick Vanbrabant.

Burgemeester Jo Feytons

De wielerfans krijgen zondag in een schitterend decor een topdag voorgeschoteld. Zodoende een fiere burgemeester Jo Feytons en Schepen van Sport Jo Dardenne, die vanuit de Stad Tongeren-Borgloon de nodige steun gaven voor dit prachtige sportief evenement.

“De koers is meer dan een sportevenement – het is een traditie, die de hele regio verbindt”, sprak burgervader Jo Feytons met trots in zijn stem. “De APK Limburgse Pijl is een sportieve hoogdag voor onze prachtige Stad Tongeren-Borgloon. Een schitterend decor met een stad vol van een rijke geschiedenis. Een uniek erfgoed en het glooiende Haspengouwse landschap dat elk jaar opnieuw voor een bijzondere sfeer zorgt. “De Limburgse Pijl belichaamt alles waar de wielersport voor staat: passie, doorzettingsvermogen, fair play en verbondenheid.”

Yannick, zondag reeds de 4de editie van de APK Limburgse Pijl voor junioren. Na de mooie woorden van onze burgemeester Jo Feytons. Zijn jullie er klaar voor?

“De laatste loodjes wegen het zwaarst,” stak de joviale koersdirecteur Yannick Vanbrabant van wal. “Woensdag hebben we alle pijlen langs de wegen aangebracht. De komende dagen is het nog alles checken, maar in mijn ogen zijn we klaar voor zondag de wielerfans een hoogdag te bezorgen.”

“Sterke man Frank Grotars is de bezieler van dit prachtig evenement. En ik als zijn goede vriend, ben meteen op de kar gesprongen. Zondag is het reeds de 4de editie. Wat gaat de tijd snel (lacht). Daarnaast wil ik eerst waardering uitbrengen voor iedereen die deze prachtige wedstrijd mogelijk maakt. Want naast het organiserende bestuur komt er nog veel bijkijken. De vele vrijwilligers, de hulp- en veiligheidsdiensten, onze sponsors en partners. Want zonder hun en zeker onze top drie met APK, SKF en Vaillant, was deze wielerhoogdag voor de jeugd niet mogelijk. Tevens ook een pluim voor Jo en Jo. We konden rekenen op zowel burgervader Jo Feytons als Schepen van Sport Jo Dardenne vanuit de Stad Tongeren-Borgloon voor de nodige steun.”

Mooi Yannick. Maar de fans zijn vooral geïnteresseerd in de koers. Wat mogen ze verwachten?

“Opnieuw een felle strijd met kleppers van formaat”, klinkt de 34-jarige Yannick Vanbrabant met trots in zijn stem. “Niemand minder dan onze Belgische kampioen bij de junioren Simon Van der Voort komt naar de Ambiorixstad. Ook de Franse kampioen Simon Defrance zal aan de start verschijnen. En misschien ook nog de Nederlandse kampioen. Verder is er een sterk deelnemersveld. We starten vanaf 15u met 25 ploegen van telkens 6 renners. De 150 junioren staan garant voor spektakel en spanning.”

Aspiranten + Nieuwelingen

“Daarnaast gaan we ons publiek extra verwennen”, vervolgt Vanbrabant uit Nerem. “Want om 11u15 starten de Nieuwelingen met de plaatselijke publiekslieveling ‘Le Petit Wallon’. De nieuwelingen hebben een pittig plaatselijk parcours van 14km en dat moeten ze vijf keer afmalen.”

“Tevens vertrekken de aspiranten iets voor 15u voor een plaatselijke omloop van 2km. De U13, met plaatselijke favoriet Colson, de U14 en U15 zal het publiek vermaken, terwijl onze junioren de rit in lijn gaan afwerken. Zodoende een hoogdag voor het jeugdwielrennen. Bovendien is het prachtig  weer en krijgen we ongetwijfeld veel volk over de vloer. We kijken er alvast naar uit”, besluit Yannick Vanbrabant enthousiast.

Foto’s: RV Yannick Vanbrabant.