De Belgian Cats hebben ook hun tweede wedstrijd op het WK basketbal gewonnen. België maakte na de rust definitief het verschil tegen Puerto Rico en zette de wedstrijd in het vierde kwart helemaal naar zijn hand. Na veertig minuten stond een overtuigende 64-76 op het scorebord. De Belgian Cats wonnen daarmee ook hun derde en vierde kwart en hielden Puerto Rico op afstand.
Belgian Cats maken het verschil na de rust
De wedstrijd begon nochtans met een sterk Puerto Rico, maar de Belgian Cats namen al snel de controle over. Na het eerste kwart stond België met 13-20 aan de leiding. In het tweede kwart probeerde Puerto Rico meermaals terug te komen en bij 22-24 bedroeg het verschil nog slechts twee punten.
België reageerde echter uitstekend en trok de voorsprong opnieuw open. Bij de rust stond het 32-40. De Belgian Cats hadden daarmee al twintig punten in het eerste én twintig punten in het tweede kwart gemaakt.
Ook na de pauze bleef Puerto Rico zoeken naar een manier om de Belgische voorsprong weg te werken. De thuisploeg kwam in het derde kwart opnieuw even dichterbij, maar de Belgian Cats bleven antwoorden. België liep opnieuw uit en sloot het derde kwart af met een 50-58-voorsprong.
In het vierde kwart werd vervolgens duidelijk dat de Belgische ploeg de wedstrijd niet meer uit handen zou geven. De Belgian Cats begonnen de slotperiode met twee snelle scores en liepen meteen uit naar 50-62. Puerto Rico kon nog reageren, maar België bleef de marge rond de tien punten houden.
Puerto Rico
Bij 53-66 stond de Belgische voorsprong opnieuw op dertien punten. Puerto Rico probeerde nog een laatste keer aan te dringen, maar de Belgian Cats bleven efficiënt genoeg om elke comebackpoging af te stoppen. Via 55-69 en 59-70 bleef België comfortabel aan de leiding.
In de laatste minuten werd de voorsprong zelfs opnieuw elf punten. Puerto Rico kwam nog terug tot 64-72, maar de Belgian Cats hadden meteen opnieuw een antwoord klaar. Met een laatste Belgische score werd de eindstand vastgelegd op 64-76.
Het vierde kwart eindigde uiteindelijk op 14-18 in het voordeel van België. Over de volledige wedstrijd scoorden de Belgian Cats in elk kwart meer dan Puerto Rico: 20-13, 20-19, 18-10 en 18-22? Op basis van de aangeleverde scorelijn is de vierdekwartscore 14-18, waardoor de correcte totaalscore uitkomt op 64-76. De wedstrijd kende dus een duidelijk Belgisch overwicht na de rust.
Voor de Belgian Cats is dit een bijzonder belangrijke overwinning. Na de eerdere zege tegen Turkije zetten ze ook Puerto Rico opzij. België sluit de tweede WK-wedstrijd af met een zege en kan daardoor met vertrouwen verder in het toernooi.
Foto: RV FIBA