Voor speciale gelegenheden of acties moet je bij de flamboyante voorzitter Peter Nelissen van Unico Tongeren zijn. Na het afhaken van Kevin Thys als coach van Unico Tongeren B is de club aan het zoeken naar een opvolger. De honneurs worden voorlopig? waargenomen door preses Peter Nelissen. Zijn debuut werd alvast een voltreffer, want het piepjonge Unico B won verdiend bij FC Winterslag B met doelpunten van Milan Gommers en Jordy Michiels.
Voorzitter Peter Nelissen heeft wel een verleden als coach en zich ontfermen over die jonge mannen, is voor hem de max.
Vertel eens, Peter. We weten allemaal dat je een echt voetbaldier bent.
Maar een voorzitter die zelf ook coacht, dat is toch vrij uniek?
“Waarschijnlijk wel, Guido”, stak Nelissen van wal. “Maar zoals je weet, ben ik jarenlang trainer geweest en eigenlijk eerder toevallig voorzitter geworden. Om je volgende vraag al te beantwoorden: ja, coachen vind ik leuker dan voorzitter zijn. Maar tegenwoordig vind je bijna niemand meer die gek genoeg is om voorzitter te willen worden. Alles wat goed gaat is vanzelfsprekend, en alles wat fout loopt, is altijd de schuld van de voorzitter.
Wat voor een soort coach is Peter?
“Rechtdoorzee tegenover de spelers, zonder doekjes eromheen. Geen poespas, we spelen tenslotte in vierde provinciale. Je kan honderd lijnen op een bord tekenen, maar uiteindelijk moet het op het veld gebeuren. Het allerbelangrijkste is de wil om te winnen en als ploeg te functioneren. Een individu wint niks, dat doe je samen als team. Dat lieten we zien in Winterslag.”
Dus een tevreden coach?
“Ja en nee”, vervolgt een nuchtere Nelissen. “We hadden de wedstrijd eigenlijk in de eerste helft al moeten beslissen. Daarnaast konden we veel kansen niet verzilveren. Daarom moesten we wachten tot diep in de tweede helft om de 0-2 te maken. Maar ik ben wél heel tevreden dat de jongens deden wat ik gevraagd had: druk zetten en proberen te voetballen. En vergeet niet, Guido — vandaag stonden er zeven jongens onder de 18 in de basis!
Knap. Tevens jouw paradepaardje, investeren in de jeugd, toch?
“Absoluut, dat geeft me het meeste plezier. Als ik vandaag Milan Gommers zie spelen als centrale middenvelder — pas 16 jaar — of een Drago De Meirleir, die al wekenlang als 17-jarige elke tegenstander pijn doet op zijn linkerflank, dan maakt dat me echt gelukkig. Maar ik ben net zo blij dat mijn kapitein Fontaine, die oude rot en man naar mijn hart, weer op het veld stond. Ik denk dat we goed bezig zijn met onze jonge groep. Ik zie ze allemaal stappen zetten, en het begint stilaan te klikken tussen jong en oud op het veld.”
Hoelang ga je coach blijven?
“Zolang als nodig”, klinkt de preses vastberaden. “Door het overlijden van de stiefpapa van Frank en de opa van Morten zijn we nog niet echt bezig geweest met het zoeken naar een nieuwe coach. Maar uiteraard zal de nieuwe trainer moeten werken met ons nieuwe goud, de jeugd. Want dat is prioriteit voor Unico Tongeren.”
Opmerkelijk:
Unico Tongeren speelde met in de basis: Milan Gommers (16) – Kasper Hendriks (16) – Drago De Meirleir (17) – Rens Vandebeek (17) – Keandro Houet (17) – Arjen Thijs (17) – Ilyo Gabriel (17).
Foto: RV Peter Nelissen.