Tongerse derby onder hoogspanning

In samenwerking met Radio Dean spreken we af, op de mooie locatie bij Amusée Museumcafé, met de Tongerse voorzitters Peter Nelissen en Steve Stas. Zondagnamiddag (15u) staat er de Tongerse derby tussen Unico Tongeren en KVVV ’s Herenelderen op het menu. En dat op Tongeren kermis. Iedereen uit Tongeren zal uitkijken naar deze prachtige derby onder hoogspanning in tweede provinciale B Limburg. Ook is er nog eerst zaterdagavond KVVV ’s Herenelderen B-Unico Tongeren B. Voor de Tongerse aanhang, dus een speciaal weekend.

Reeds een achttal jaar hebben beide voorzitters prachtig werk geleverd bij hun clubs. Om de provinciale clubs in leven te houden, moet je vaak toveren. Niet alleen om sponsors binnen te halen, maar ook om de nodige festiviteiten te organiseren, om geld in het laatje te brengen. Daarnaast bleven de provinciale clubs, de voorbije jaren in de koude staan, qua hulp vanuit de stad. Gelukkig is er nu een sportieve burgervader met Jo Feytons en schepen van sport, Jo Dardenne, die hun schouders onder een prachtig project hebben gestoken. Zodoende kunnen de clubs op hun twee oren slapen, want de kunstgrasvelden en verbetering van de accommodaties zullen er zeker komen. Daarvoor steek ik mijn twee handen in het vuur, want burgemeester Jo Feytons, is een man van zijn woord. Het werd een boeiende babbel met de twee voorzitters in de prachtige locatie van Amusée Museumcafe aan het Gallo-Romeins Museum.

Tongerse derby

Peter en Steve, de Tongerse stadsderby. Ik veronderstel dat jullie bij het bekijken van de kalender, deze wedstrijd meteen in jullie agenda in het rood hebben genoteerd, toch?

“Absoluut”, stelden Peter Nelissen en Steve Stas in koor. “Tien jaar geleden was er nog in elk Tongers dorpje een voetbalploeg. Nu hebben we op nationaal vlak KSK Tongeren. Door de fusie met Borgloon zijn er nu nog vijf provinciale clubs. Naast ons is er nog HIH Hoepertingen, Sparta Kolmont en FC Habo-Borgloon. Maar dit is een echte Tongerse stadsderby. Te beginnen zaterdagavond met onze B-ploegen in Elderen tegen elkaar. Ook daar kan de aanhang van smullen, want beide teams brengen mooi, aanvallend voetbal.”

Peter, jullie namen een droomstart. 6 op 6 met een indrukwekkend doelsaldo (13-3). Daarnaast Steve, staan jullie met 0 op 6 en zonder te scoren. Zodoende is Unico Tongeren, zelfs als promovendus, favoriet, toch? Er hangt dus wel degelijk hoogspanning in de lucht in deze Tongerse derby.

“Laten we niet gaan zweven”, wil Peter Nelissen, zijn coach en spelers waarschuwen. “Elderen is en blijft een sterk team. Daarnaast geeft hun start een vertekend beeld. Zodoende is er in mijn ogen geen favoriet. Het zal bikkelen worden in een sowieso stevige derby, onder hoogspanning.”

“We hebben inderdaad qua punten, onze start gemist”, stelt Steve Stas. “Maar Guido, je was er ook tegen KMR Biesen. Bij de rust hadden we 3-1 moeten voorstaan. Ook in Wiemesmeer speelden we een goede partij. Helaas kwamen we dom met tien man te staan, na twee keer geel voor Mathis Garcia. Opnieuw konden we onze kansen niet afmaken. Maar in Elderen blijven we altijd rustig. Ik verwacht zondag een reactie van ons team.”

In de opname met Radio Dean kunnen onze lezers nog nieuws rapen. Ik wil het nog even aankaarten, dat onze burgemeester en zijn schepen van sport, knap werk hebben verricht. Want de kunstgrasvelden en vernieuwing van de accommodaties zal er komen. Was ook broodnodig. De toekomst van het provinciaal voetbal in onze mooie Stad Tongeren-Borgloon kreeg daardoor een flinke boost. Is jullie toekomst vezekerd? Jullie zijn praktisch dag en nacht bezig om de clubs te runnen. Vanwaar blijven jullie die energie halen? Zijn jullie het soms niet kotsbeu?

“In de eerste plaats willen we onze burgervader Jo Feytons en schepen van sport, Jo Dardenne, hartelijk danken”, vervolgen Peter en Steve. “We hebben alle vertrouwen in dat duo. Want de voorgangers hebben vergeten te investeren in ons provinciaal voetbal. Veel beloven, maar er is niks van gekomen. Nu krijgen we een beloning voor ons harde werk.”

Vrijwilligers van goudwaarde

“Daarnaast willen we onze vrijwilligers niet vergeten”, klinken Peter en Steve, enthousiast. “Uiteraard zijn we niet leefbaar zonder sponsors, maar ook niet zonder vrijwilligers. Of onze toekomst is verzekerd? We zetten hard in op onze jeugd.”

“In het begin was ik teleurgesteld, toen Peter ging uitpakken met gratis jeugdvoetbal. Daarna begreep ik zijn concept en zijn we dezelfde weg ingeslagen. Elderen is een klein dorpje, maar het voetbal leeft er enorm. Vandaar dat we trots zijn op onze jeugd. Een pluim voor TVJO Peter Vanharen. Zonder hem, was dat allemaal niet mogelijk.”

“Of we het soms niet kotsbeu zijn? Tja, een voorzitter staat altijd onder hoogspanning”, weet Peter. “Als alles loopt op wieltjes, is het voor de buitenwereld normaal. Scheelt er ergens iets, dan komen ze naar de voorzitter (lacht). Ach, zowel ik als Steve, steken er enorm veel tijd in. Zonder de steun van onze vrouwtjes, was het ook niet mogelijk. Soms, zou ik van de wereld willen verdwijnen. Maar we doen het met passie. Daarnaast krijgen we gelukkig nog waardering. Want het is niet altijd gemakkelijk, om alles in het gareel te laten lopen.”

Het interview met de voorzitters Peter Nelissen en Steve Stas in vooruitblik op de Tongerse derby, kan je hier bekijken bij Radio Dean, in samenwerking met Sportactua.

Foto: Radio Dean.