Van eind mei nog maar, is het geleden dat de vreugde bij familieclub Stormvogels ongekend de hoogte inging. De zege in de eindrondepartij tegen Greunsjotters Vottem betekende meteen de overstap naar tweede provinciale. Coach Gerd Verbeek krijgt zo stilaan het etiket van ‘eindrondespecialist’ opgeplakt, al wilde hij meteen na afloop van bewuste wedstrijd alle lof over zijn spelersgroep zingen. De 34-jarige coach en de Stormvogels zoeken hun weg in 2de provinciale B. Of het nieuwe seizoen ook garant zal staan voor deelname aan de eindronde? Met Verbeek weet je nooit natuurlijk, al maakt hij ook graag plaats voor realisme.
Niets aan het toeval overlaten
Hard werken is de boodschap, niets aan het toeval overlaten het uitgangspunt. Vandaar dat Verbeek al midden juli verzamelde voor een oefenstage in de regio Keulen. Pittige trainingen, enkele duurlopen, maar vooral genieten van het voorbije seizoen en plannen smeden voor de nieuwe campagne. “Alles begint en eindigt met de sfeer in de kleedkamer. Hoe kan je zulks beter aanscherpen dan op een mini-stage. Waar jongens voor mekaar door het vuur willen gaan, hechter naar mekaar toegroeien en vooral mekaar nog beter leren kennen.”
Veelal bestempelen coaches zulk weekend ook als de kiem voor latere successen. Een facet waar Gerd heel veel aandacht aan besteed. De hardnekkigheid om over een dood punt te geraken, kan je in de loop van het seizoen op moeilijke momenten mogelijk een surplus bezorgen. Zonde om dat aspect dan zomaar te negeren, redeneren vele coaches. “Wij zijn er ons van bewust dat het een moeilijk zal worden. Anderzijds merk je wel vaak dat teams in hun eerste seizoen in een nieuwe reeks alvast nog een tijdje in de ‘flow’ zitten. Daar hopen we ook op natuurlijk, maar we zullen alleszins alles geven.” Stormvogels zoeken hun weg in 2PB dus. Een uitdaging ook voor veel jongens uit zijn spelersgroep, waarvan Gerd verwacht dat ze die kans ook met beide handen grijpen.
De openingswedstrijd op zaterdag 29 augustus is er alvast eentje op van te smullen. Een heruitgave van een duel tussen twee bepalende teams uit het derde provinciale van vorig seizoen trouwens. Stormvogels Drieslinter maakt in het laatste weekend van augustus de verplaatsing naar HO Bierbeek B. De ongenaakbare kampioen in 3de provinciale D vorig seizoen. Goed om weten, Drieslinter pakte vorig seizoen tegen Bierbeek een 3 op 6. Als het van Gerd Verbeek mag zulks in het nieuwe seizoen ook. Waarom niet liefst meteen, als we het dan toch voor het zeggen hebben!
Foto: RV Facebook Gerd Verbeek