‘Rust aan de bal’ hoorden we Geel-coach Bart Janssens halfweg de eerste helft van aan de zijlijn roepen. Net op het moment dat collega Yves Beckers exact dezelfde woorden in de mond wilde nemen. Typerend voor de wedstrijd tot dan toe, was het gedrag van een openingswedstrijd. Een hoge intensiteit dat zeker, veel duelkracht ook, maar de broodnodige rust aan de bal om tot voetballen toe te komen, bleef uit. Van een goede wedstrijd spreken, zou dan ook overdreven zijn, al maakte de spankracht tot ver in blessuretijd wel veel goed.
Nochtans was alles aanwezig om er een leuke pot voetbal van te maken. Schoonbeek-Beverst leverde een steengoede bekercampagne af en Geel blijft Geel. Van dat team wordt altijd wel iets verwacht en klaar ben je met hen nooit. Alleen konden de acteurs zich nooit bevrijden van het juk van een openingswedstrijd. Dat resulteerde in bijwijlen rommelig spel, waarbij de duels niet uit de lucht en hete standjes nooit veraf waren. Scheidsrechter Jonas Claesen loste dat prima op, riep links en rechts een speler tot de orde en trok geel wanneer het moest.
Na een goed kwartier kwam er bij het balverlies van Leysen een eerste bezoekende kans voor Smeets, maar afgevlagd voor buitenspel belandde zijn schuiver naast. Aan de overzijde plaatste Aabbou zich achter een vrijschop, maar zijn poging belandde hoog over. Toen op het halfuur Spruyt en Quintiens binnen de rechthoek op mekaar gingen leunen en beiden ten val kwamen, claimde de Geelse bank verwoed een strafschop. Op slag van rusten viel de openingstreffer er dan toch. Aabbou zond een bal voor doel, Leysen buffelde met het hoofd binnen het kader, waar doelman Herbots met een puike redding uitpakte. Nigel Gerrits pikte de afvallende bal op en dropte hem in de verste hoek binnen.
Na de verfrissing was het even wachten op een Geelse reactie. Gerrits schoof scherp voor doel, Herbots tikte in de voeten van Roland en pakte de poging van de thuisspits klemvast op de lijn. En dan kwam er toch de druk van de bezoekers. Convents, Smeets en Van Pol geraakten evenwel te zelden in schietpositie. De vrijschop van Vereijken leek binnen te gaan, maar Rausin tikte aan de paal het leer uit zijn doelvlak. Mombaerts knikte over en de poging van Smeets waaide ver naast. In de slotminuten kon de thuisploeg geregeld tegenprikken, maar aan de score wijzigde er niets meer. Positief bij de thuisploeg, de eerste selectie voor het eigen jeugdproduct, Levy Lenaers (17).
Schoonbeek-Beverst: Rausin, Dekens, Vannitsen, Ofori, Gerrits, Aabbou, Wagemans, Vanheukelom, Leysen (68’ Da Silva 89’ Boonen), Roland (97’ N’Ganzadi), Spruyt.
Geel: Herbots, Joosten, Kaya (81’ Petré), Quintiens (76’ Holemans), Convents (60’ Boulaouali), Vereijken, Van Pol, Van Hoof, Smeets, Mombaerts, Cools.
Schiedsrechter: Jonas Claesen.
Doelpunt: 44’ Gerrits (1-0).
Geel: Roland, Vanheukelom, Leysen, Mombaerts, Boulaouali), Van Pol, Van Hoof.
Foto: RV Johan Hansen