Zaterdag aanstaande start ook de competitie bij de Dames eerste nationale. Dames HUBO Handbal trekken (net als vorig seizoen) naar Eupen voor de openingswedstrijd. Sportactua sprak met Rik Stryckers, T1 van HUBO Dames en vroeg hem honderduit over de voorbereiding en de verwachtingen. Ook een terugblik op het vorige seizoen kan niet ontbreken in dit gesprek.
Dag Rik, zijn jullie klaar voor het nieuwe seizoen?
“We zijn alleszins klaar om eraan te beginnen en hebben er wel zin in. Aan de voorbereiding houd ik zeker een goed gevoel over. Over de wedstrijden die we gespeeld hebben was ik tevreden, maar ik zie vooral een gemotiveerde en enthousiaste groep. Jammer genoeg hebben we nog enkele geblesseerden. Zo sukkelen Suzan Jordan en Lotte Antonissen nog met blessures van vorig seizoen en is Rhune Gheyens nog enkele weken uit met een knieprobleem.”
Al bekomen van de verloren playoff-finale van afgelopen seizoen?
“De play-off finale van vorig seizoen is al lang voorbij en daaraan terugdenken heeft geen zin. Dat we geen aanspraak maakten op meer wil ik niet gezegd hebben, de eerste finalewedstrijd doen we tot op het einde goed mee en als we daar zouden winnen zou het er de tweede wedstrijd heel anders hebben uitgezien. Maar we mogen niet vergeten dat we vorig seizoen als doel hadden om de play-offs te halen met onze beperkte kern. Dat we dan met die kern de finale gespeeld hebben, ondanks de blessures van Suzan Jordan en Lorelien Huygen, was al een topprestatie op zich. Dat we de laatste wedstrijd van een zeer zwaar seizoen weggespeeld worden kan ik dan wel plaatsen.”
Jouw team werd gericht versterkt. Blij met de versterkingen? Lukt het inpassen en het aanpassen van de nieuwe speelsters?
“We hebben inderdaad gekozen om gericht te versterken. We hebben Lorelien Huygen, die naar Duitsland vertrok, kunnen vervangen door Aiko Schepkens en Mirthe Boiten, we hadden nood aan een opbouwer extra en ik ben dan ook blij dat deze transfers gelukt zijn. Verder hebben we het vertrek van onze keepers kunnen opvangen met Emma Antonissen en Isa Janssen en we hebben daarmee echt een goed duo in doel staan.”
“Als laatste hebben we ook Lotte Antonissen kunnen verleiden tot een avontuur bij Hubo en dat was nodig gezien Juliette Maes terug naar Visé vertrok en Lisa Vanheers beslist heeft om te stoppen en vol voor haar studies te gaan. Tevreden dus maar of het ook degelijk versterkingen zijn, daar moeten we nog achter komen (knipoog). Ik ken al deze speelsters al langer en ben er wel gerust in, daarenboven passen ze goed bij de groep.”
Alle ogen zijn dit seizoen op HUBO gericht, zeker na de winst tegen PSV?
“Dat alle ogen op ons gericht zijn is normaal maar sommige ploegen zullen ons wel als favoriet bestempelen om zelf in de underdogrol te kruipen. De winst tegen PSV heeft voor mij totaal geen waarde want dat was een oefenwedstrijd. De prestatie op zich was voor mij wel een teken dat we op de goede weg zijn. Bij het begin van de Play-offs zullen we kunnen zeggen wie echt favoriet is voor de titel. Voor mij zijn wij nu inderdaad favoriet maar zeker niet de enige.”
Heb jij enig zicht op de tegenstand?
“Volgens mij is er geen enkele ploeg verzwakt. Ik reken Sint-Truiden nog steeds tot favoriet aangezien zij al jaren finales spelen en ze nog steeds een pak ervaring hebben. Aiko en Mirthe zijn dan wel vertrokken maar ze hebben met Kato de Backer toch een zeer goede transfer gedaan. Ze recupereren ook enkele gekwetsten zoals Karen Macours en Bo Hogeboom en in doel komt ook Edith hen versterken.”
“Ook Eupen is volgens mij versterkt op enkele fronten dus hen reken ik ook tot de favorieten. Verder denk ik dat Sprimont (zeker op eigen veld) en Atomix zeer moeilijk te bespelen ploegen zijn. Ook ploegen als Overpelt en Waasmunster zijn zeker niet verzwakt dus ik denk wel dat het een leuke competitie zal worden.”
“Over Bocholt zal ik u binnen 2 weken iets kunnen zeggen nadat we tegen hen gespeeld hebben. Bocholt is het voorbeeld dat dameshandbal in sommige clubs een bijkomstigheid is. Het is mooi om te zien dat de dames zich terug naar eerste nationale hebben geknokt en Bocholt is een grote club dus ik hoop ook dat ze willen investeren in hun damesploeg. Voor dit seizoen mogen de wedstrijden voor ons tegen Bocholt geen probleem vormen, maar ik zie ze wel in eerste blijven na dit seizoen.”
Daarbovenop maken een record aantal jeugdspeelsters de overstap naar Dames 1&2. Lukt het voor hen?
“We hebben inderdaad een zeer jonge groep. De integratie verloopt goed maar ze moeten wel tijd krijgen om zich aan te passen. Het is voor deze meisjes een zeer grote stap, zeker aangezien we met de dames 1 ook bovenaan willen spelen dus het niveau ligt vrij hoog. De jonge meisjes zijn zeer gemotiveerd en dat zie je aan de trainingsaanwezigheid en intensiteit. Ze zullen zeker hun wedstrijden bij de beloften spelen en hier en daar zal er wel een speler aanspraak kunnen maken op meer. We mogen wel niet vergeten dat we ook bij dames 1 met zeer jonge meisjes spelen, zo hebben Nymke Lenaers en Marie Colette reeds een basisplaats afgedwongen en beiden zijn nog maar 18 jaar.”
Zaterdag de openingswedstrijd in Eupen. Steeds moeilijk daar, toch?
“Dat het in Eupen altijd moeilijk is, is hebben we vorig jaar ondervonden. De enige valkuil die ik zie is wanneer wij niet spelen zoals in de voorbereiding. Misschien dat een eerste competitiewedstrijd sommigen wat stress zal bezorgen maar als we spelen zoals onze laatste 2 wedstrijden zie ik geen probleem voor zaterdag. Als we niet winnen, weten we ook ineens waar we staan en hoeveel werk we nog hebben. Ik pas mij niet graag aan de tegenstander. We gaan uit van onze eigen kracht en tijdens de wedstrijd zou het kunnen dat we hier en daar wat tactische aanpassingen doen indien nodig.”
Wanneer is het seizoen voor jou geslaagd? Wanneer geflopt?
“Moeilijk te zeggen. Uiteraard is het seizoen geslaagd wanneer we twee prijzen kunnen pakken. Als we het seizoen kunnen spelen zonder blessures en we pakken geen prijs dan kan ik wel spreken van een gefaald seizoen. Maar zoals iedereen weet worden de prijzen pas aan het einde uitgedeeld en het seizoen is nog zeer lang dus laat ons niet te ver vooruit kijken. Wat voor mij een afknapper zou zijn is wanneer ik zie dat mijn ploeg niet meer zou vechten voor mekaar en knokken voor ieder punt. Dat zou ik dan ook persoonlijk nemen en conclusies uit trekken.”
Dameshandbal blijft het moeilijk hebben in België. Hoe kan volgens jou de kentering ingezet worden?
“Harder en vaker trainen met goede trainers, dat is de enige oplossing. Als we vooruit willen gaan met het dameshandbal moeten de dames gewoon meer en beter trainen. Nu trainen we bij de dames van Hubo 3x in zaal en 1x kracht. Meerdere clubs in België clubs moeten naar 4 zaaltrainingen gaan gecombineerd met goede krachttrainingen. Wanneer dit gebeurt zal het niveau ook omhoog gaan. Dat is echter geen makkelijke stap. Dat zou volgens mij moeten beginnen bij de jeugd zodat zij ook gewoon zijn aan die trainingsintensiteit en frequentie.”
Als laatst een pronostiekje voor de competitie en de beker?
HUBO Handbal en HUBO Handbal!
Dat is duidelijk Rik. Bedankt en wij wensen je alvast veel succes!
RV: HUBO Handbal