Nog lang na afloop van het bekertreffen tegen Zulte-Waregem, leefde bij de aanhangers van Belisia het gevoel dat er meer had ingezeten. Wat als die bal op de paal van Tiemen Wijnen er na drie minuten toch was ingegaan? Wat als we sneller hadden gescoord na de pauze? Het waren bedenkingen, die supporters ons steeds weer opnieuw voor de voeten wierpen en waar ook een grond van waarheid inzat. Thomas Claes, een Bilzenaar in het winnende kamp, kon die gedachtegang voor een stuk volgen.
Coach Sven Vandenbroeck gunde een aantal jongens uit zijn kern rust, waardoor ook Thomas Claes op de bank belandde. Dik tien minuten voor tijd mocht Thomas dan toch zijn opwachting maken in Sportpark ‘Katteberg’. Hij werd meteen luid aangemoedigd, ook vanuit het thuisvak trouwens.
“Dit is de plaats waar het voor mij als jongetje allemaal begon. Het is lang geleden dat ik hier nog speelde. Dat ik op de bank begon? We spelen drie wedstrijden op zes dagen en het kan dan gebeuren, dat de coach je wat rust gunt. Mijn minuten waren dan wel beperkt, maar ik heb er zeker van genoten met familie en vrienden aanwezig hier”, aldus de 21-jarig Bilzenaar. Uiteraard konden we niet nalaten om hem ook een indruk over Belisia te vragen, waarop hij graag inging.
“De coach had ons gevraagd om snel onze momenten te pakken en hen met enkele doelpunten alle lust op enige reactie te ontnemen. Onze 0-3-voorsprong bij de rust was in dat opzicht dan ook geslaagd. Maar wat ik het team van thuiscoach Mirko Licato moet meegeven. Zij bleven ook bij die stand vol in hun kansen geloven. Mooi voor de thuisaanhang, denk ik, dat hun team er mee een wedstrijd van maakte. Maar wij hebben onze opdracht ingevuld, stoten door naar de volgende bekerronde en kunnen nu volop de focus leggen naar de wedstrijd tegen Union.”
Foto: RV Rony Maes