Deel deze inhoud:
Het werd gisterenavond een leuke oefenpot tussen Unico Tongeren en KSK Tongeren. Logisch dat de boys van T1 Alexandre Di Gregorio aan het langste eind (0-3) trokken. Maar Unico met vele afwezigen kon flink weerstand bieden. Daarnaast lieten de nieuwkomers meteen een goede indruk. Eén van die versterkingen is de hardwerkende, sluipschutter Manu Balendonck. De Nederlandse goalgetter kwam over van SK Moelingen met slechts één doel. “Naar Unico Tongeren gekomen om kampioen te spelen!”
Veel volk in Rutten voor het Tongers duel. KSK Tongeren opende sterk met kansen voor Libotte en Larondelle. Doelman Heyninck was alert. Op het kwartier een uitstekende kans voor Unico. Gemeten voorzet van draaischijf Berben en een geplaatste kopbal van Balendonck rakelings naast.
Vijf minuten later bingo aan de overkant. Stassen met een assist naar Cvijetic en die kon Heyninck verschalken. Vlak daarop een pegel van Dupain, via Heyninck tegen de paal.
Unico kan gelijkmaker niet verzilveren!
Tevens kwam Unico beter in de partij en liet zich gelden. Tien minuten voor de rust, na een mooie aanval via Camara kon Coenegrachts zich doorzetten. Zijn pegel vloog voorlangs over. Twee minuten later was er ei zo na de gelijkmaker. Balendonck kon zich sterk doorzetten en bediende Coenegrachts. De nieuwkomer, overgekomen van ’s Herenelderen, zag zijn plaatsbal nipt naast gaan.
KSK Tongeren kan na de rust verschil maken!
Tien minuten na de rust kon Libotte profiteren van een afvallende bal. KSK Tongeren drukte nu even door. Zodoende met enkele kansen om de partij helemaal dood te doen. Van Bommel met een listig balletje naar Stassen. De uitstekend ingevallen doelman Rens Calsius had een knappe reflex in huis.
Debuut 15-jarige Milan Gommers bij Unico!
Even later mocht Milan Gommers, amper 15 jaar zijn debuut vieren bij Unico Tongeren. Daarnaast gingen de Eburonen de partij controleren. Zodoende kon Lo Presti vanop de stip, twintig minuten voor tijd, de partij beslissen. Tevens had Calsius in de slotfase nog enkele schitterende reddingen in huis op pogingen van Lo Presti en Vanbrabant. In de slotminuten kreeg Unico nog twee knappe mogelijkheden, maar het doelpuntje waar ze recht op hadden, kwam er niet.
Manu Balendonck!
Vlak na de partij was de ontgoocheling nog af te lezen bij de gedreven Manu Balendonck. Aan deze spits zal Unico nog veel plezier beleven.
Manu, tevreden over de partij?
“Niet echt. Het moet en kan beter”, stelde de 24-jarige Balendonck. “We kregen voldoende kansen om te scoren. Die konden we niet verzilveren. Daarom ben ik niet tevreden. Daarnaast hebben we flink weerstand geboden tegen KSK Tongeren, dat dit seizoen een goede ploeg heeft.”
Vorig seizoen kon Unico in de topwedstrijden het niet afmaken. Daarom koos T1 Sven Hoste en het bestuur om jou aan te werven. Wat is je eerste indruk over Unico Tongeren?
“Ik ben een hardwerkende spits”, vervolgt Balendonck uit Maastricht. “Daarnaast heb ik een neus voor doelpunten. Bij SK Moelingen vlogen ze vlot binnen (32 doelpunten vorig seizoen). Dat hoop ik hier bij deze mooie club ook waar te maken. Daarbij ben ik naar Unico gekomen met slechts één doel. Kampioen spelen!”
Ga je met deze uitspraak de druk niet verhogen?
“Welke druk? Unico heeft een schitterende ploeg”, weet Balendonck, die werkt bij een Apotheek in Nederland. “De mayonaise moet nog plakken. Daarnaast voel je aan iedereen de gretigheid. Bovendien zijn de nieuwkomers allemaal een schot in de roos. Tevens wil iedereen voor elkaar knokken. Daarom mogen we ons niet wegsteken. Daarbij ik had meteen een goed gevoel. Ik ben hier schitterend ontvangen en de sfeer zit er meteen in. Nu één weekje rust en daarna verder opbouwen tijdens de voorbereiding.”
