Het blok van Belisia SV scharnierde goed in de ontmoeting met Hoogstraten VV. De thuisploeg nam een verschroeiende start, waarop de gasten niet meteen een antwoord vonden. ‘Probeer zelf, Tiemen’ riepen ze vanop de tribune. Gehoorzaam deed de kapitein dan ook wat men hem toeschreeuwde. In de lijn van het schot, zagen we het leer knap in de kruising passen. Coach Frank Belmans wist dus al na twee minuten hoe laat het was. Vooral na de pauze drukte Hoogstraten stevig door, maar tot uitgespeelde kansen kwam het niet. Verdiende thuiszege dan ook, al bleef de 2-2 tot het laatste fluitsignaal in de lucht hangen. Maar meer dan wat water kwam er dus ook van die kant niet.
De thuisjongens lieten geen twijfel over hun bedoelingen, trokken meteen het initiatief naar zich toe en lukten via de hierboven beschreven actie, dan ook een vroege openingstreffer. Ook na dat doelpunt bleef Belisia gas geven en drong het Hoogstraten achteruit. Het blok van de thuisploeg scharnierde zoals men het op de tribunes graag zag gebeuren. Razendsnel vooruit wanneer de mogelijkheid daartoe was, even snel terugplooiend als balverlies dreigde.
Halfweg de eerste doorgang kwamen de bezoekers wat meer in de wedstrijd en probeerden zij met enkele combinaties voor lucht te zorgen. Thuisportier Cascio moest een aantal keren tussenkomen bij hoekschoppen of scherpe flankvoorzetten, maar echt in de problemen kwam hij nooit. Op slag van rusten verdubbelde de thuisploeg de score. Doelman De Schutter tikte de knappe poging van Allemeersch met een graaibeweging uit zijn doelvlak. Maus pikte op links het leer op en mikte meteen in de verste hoek binnen.
De reactie van Hoogstraten viel na de pauze te verwachten. De aansluitingstreffer viel ook vroeg en van dan af trokken de bezoekers ook alle registers open. De bezoekende goalie werd echter in die tweede doorgang nog het meest op de proef gesteld. Een gemeten voorzet van de alomtegenwoordige Ghislain op de knikker van Jeunen, hield De Schutter met een miraculeuze refleks uit zijn doelvlak. Bij de daaropvolgende rebound van Sulejmani werd hij door zijn verdedigers op de lijn bijgesprongen.
Ook nadien diende hij nog enkele keren gevat tussen te komen, terwijl collega Cascio aan de overzijde nauwelijks aan het werk gezet werd. En toch bleef die gelijkmaker bij die kleine marge altijd in de lucht hangen. Maar Hoogstraten geraakte nauwelijks aan een doelkans. Of toch toen Cassaert in de toegevoegde tijd door vertwijfeling bij de thuisverdedigers plots in balbezit kwam. Hij schoof het leer vanop links aan de verste paal buiten.
Belisia: Cascio, Chantrain, Jeunen, Maus, Sulejmani (68′ Lathouwers), Nelissen (57′ Coolen), Wijnen, Bongiorno, Ghislain, Etien, Allemeersch.
Hoogstraten: De Schutter, Cassaert, Van Dooren, Voca, Van de Vel, Brandt, Mfumu (76′ Belfaqir), Regouin (73′ Predhomme), Havermans, Meeuwis, Augustynen.
Scheidsrechter: Bram Eeckhout.
Doelpunten: 2′ Wijnen (1-0), 42′ Maus (2-0), 51′ Meeuwis (2-1).
Geel: Bongiorno, Regouin.
Foto: RV Johan Hansen