De Belgian Cats U18 hebben hun tweede wedstrijd op het EuroBasket U18 gewonnen met 89‑79 tegen Zweden. België domineerde drie kwarten lang, bouwde een stevige voorsprong op en hield in het vierde kwart stand tegen een Zweedse ploeg die nog stevig terugvocht. Het werd een wedstrijd waarin de Belgische aanval opnieuw indrukwekkend draaide, met sterke individuele prestaties van onder meer Aicha Bah, Annie Kibedi, Aurelie Vanderstraeten, Laura Vilcinskas en Jada Lynch. De Cats tonen met deze zege dat ze klaar zijn om mee te strijden voor de top van de groep.
België – Zweden 89‑79: explosieve start, dominante derde kwart en volwassen afwerking
België begon furieus aan de wedstrijd. In het eerste kwart liep de ploeg uit tot 27‑18, dankzij een fenomenale start van Aicha Bah, die driepunters, drives en floaters aan elkaar reeg. Annie Kibedi verdeelde het spel en scoorde zelf, terwijl Laura Vilcinskas de paint beheerste met rebounds, blocks en afwerkingen onder de ring. Aurelie Vanderstraeten pikte haar momenten mee met een driepunter en een sterke drive. Zweden probeerde via Norberg en Odiase aan te klampen, maar de Cats bleven baas over het tempo.
In het tweede kwart bleef België de controle behouden. De Cats liepen uit tot 42‑31 aan de rust, met opnieuw belangrijke bijdragen van Vanderstraeten, Vilcinskas en Kibedi. Het kwart was rommelig door vele fouten en wissels, maar België bleef de bovenliggende ploeg. Zweden miste te veel open kansen en vrije worpen, terwijl België telkens op het juiste moment scoorde om de marge veilig te houden.
Het derde kwart was beslissend. België duwde door en liep uit tot 63‑44, een kloof die Zweden nooit meer volledig kon dichten. Jada Lynch speelde een topkwart met een driepunter, een step‑back jumper en een drive. Vilcinskas bleef domineren in de paint met blocks, rebounds en vrije worpen. Audrey Tchako Tchako en Kibedi zorgden voor extra power en steals die fastbreaks opleverden. Zweden kreeg nauwelijks nog open shots en werd gedwongen tot moeilijke pogingen.
In het vierde kwart vocht Zweden nog stevig terug. Nyomi Hahn en Linnea Norberg scoorden meerdere driepunters en lay‑ups, waardoor de marge tijdelijk verkleinde. Maar telkens wanneer Zweden dichterbij kwam, stond België op. Lynch bleef scoren, Vanderstraeten knalde opnieuw een driepunter binnen en Vilcinskas bleef onder de ring belangrijk. Kibedi en Bah zorgden voor steals en drives die de Belgische voorsprong opnieuw veilig maakten. In de slotfase hield België het hoofd koel en won het verdiend met 89‑79.
Deze overwinning toont opnieuw de maturiteit van de Belgian Cats U18: een sterke start, een dominante derde periode en een volwassen afwerking. Met 2 op 2 in de groepsfase staat België er uitstekend voor richting de volgende wedstrijden.
Foto: RV FIBA