Voor alle duidelijkheid, we hebben het hier niet over het Duitse Essen, maar wel degelijk over het Belgische Essen uit de Antwerpse Noorderkempen. Een gemeente met ruim 19.000 inwoners, waarin vier voetbalclubs floreren. KSV Wildert, Horendonk FC en Excelsior FC Essen zijn ingedeeld in vierde provinciale B Antwerpen. Toeval of niet, maar de drie clubs bekleden in het zog van leider Heibos rang twee, drie en vier. Opmerkelijk toch wel en voor ons aanleiding om de clubs eens naast mekaar te plaatsen.
Excelsior FC Essen
Het team van coach Guido Geylen speelde op de openingsspeeldag gelijk en pakte daarna vier zeges op rij. De ‘roodjes’ zijn de eerste achtervolger op het ng ongeslagen Heibos en wanneer we er het programma van deze maand (zie foto, nvdr) bij nemen, zien we daar nog niet direct verandering in komen. De club, opgericht in 1922, speelde jaren in de Socialistisch Arbeidersvoetbal waar het vele titels en bekers behaalde. In 1942 maakte de club de overstap naar de Belgische Voetbalbond en telt momenteel ruim 300 leden. Na de degradatie uit derde provinciale in 2024, zoekt de club weer stilaan haar weg hogerop. De goede jeugdwerking moet op termijn de club een goede basis naar doorstroming verschaffen.
KSV Wildert
De club, opgericht in de jaren dertig, sloot in 1949 bij de Belgische Voetbalbond aan. Al die tijd speelt paars-wit in de provinciale reeksen, waaronder verschillende seizoenen in eerste provinciale. De onderlinge dorpsderbys vormen jaarlijkse hoogtepunten. Afgelopen weekend haalde KSV het nog met 3-2 van Horendonk FC. De club staat voor een doorgedreven jeugdopleiding en streeft er dan ook naar om zoveel mogelijk eigen jongeren te laten doorstromen. Sportief moet je daar dan ook inboeten, maar de visie om de jeugd op alle niveaus aan bod te laten komen, levert een immense voldoening op.
Horendonk FC
De club zag het levenslicht in 1946 en sloot begin jaren ’50 bij de Belgische Voetbalbond aan. Ook Horendonk is een club die volop aandacht schenkt aan de jeugdwerking. Al jaren schippert de club dan ook tussen tweede, derde en vierde provinciale. Vorig seizoen greep de club van coach Bruno Van Hooydonk net naast de eindronde. “Het is wel de bedoeling om ons dit seizoen wel te kwalificeren voor deze nabeurt”, geeft men bij FC aan. Zaterdag (19u30) wacht alvast de topper tegen leider Heibos, de uitgelezen kans om de verliesmatch op Wildert uit te wissen.
Foto: Rv Facebook Excelsior FC Essen