Wat een metamorfose heeft HIH Hoepertingen ondergaan de laatste vijf weken. Na ondermaatse prestaties thuis in het burenduel tegen FC Habo-Borgloon en uit bij HO Heide Hasselt werden de kopjes bij elkaar gestoken. Het mirakel van Hoepertingen was vertrokken. De boys gingen weer door een vuur voor hun coach Carlo Lavigne. Afgelopen weekend werd de thuistopper gewonnen (2-0) tegen Hoeselt. De fruitjongens krijgen zo aansluiting met de top. Een grote rol in de wedergeboorte heeft de klasrijke aanvallende middenvelder Benjamin Brants. Hij is blij met de 15 op 15. Maar wil niet gaan zweven. “Lijn doortrekken bij RDK Gravelo.”
Intelligent, polyvalent en vooral een neus voor doelpunten. Bovendien steeds oog voor zijn ploegmaats. Tegen Hoeselt goed voor één assist en zijn twaalfde doelpunt van het seizoen. Ook tijdens de mindere periode van HIH Hoepertingen bleef Benjamin op niveau. Daarnaast is hij een clubspeler, die zich enorm goed voelt bij het team van voorzitter Jo Feytons, de burgervader van Stad Tongeren-Borgloon.
Benjamin, vijf wedstrijden op rij gewonnen. Wat een metamorfose. Is daar een verklaring voor?
“Niet onmiddellijk een rechtstreekse verklaring”, stak de joviale Benjamin Brants, die woont in Genk, van wal. “Onze wisselvallige start is te wijten aan enkele factoren, mijn gedacht. In eerste instantie konden we nooit compleet aantreden, tijdens de voorbereiding. Daarnaast gingen we van start met enkele gekwetsten. Daarom kregen we het team niet echt op de rails.”
“Nu zijn er enkele jongens terug uit de lappenmand”, vervolgt de 24-jarige Benjamin, tewerkgesteld bij EurParcs Hoge Kempen in Zutendaal. “Tevens vonden we terug onze groepsdynamiet. Het kon ook niet slecht blijven hé. Gezien de kwaliteit van deze kern. Soms komt er plots een kantelmoment. Zodoende krijgt iedereen ook meer vertrouwen en is de trein vertrokken.”
“Bovendien was er, na de crisis, een vruchtbaar groepsgesprek. Met de coach en bestuur. Iedereen heeft zijn gal kunnen spuwen. Daarnaast bleek dat de groep nog wel degelijk achter onze coach staat. Carlo Lavigne is een vakman en een zeer goede coach. Het heeft aan een zijden draadje gehangen, maar we zijn blij dat we uit dat dal konden kruipen. Want er was een rouwsfeer bij Hoepertingen. En dat zijn we hier niet gewoon.”
RDK Gravelo
“Nu moeten we de lijn doortrekken in onze laatste wedstrijd voor de winterstop”, weet klasbak Benjamin. “Uit bij het voorlaatste RDK Gravelo. Op papier een makkie en zeker als je kan cijfers voorleggen van 15 op 15. Tevens in mijn ogen een moeilijke verplaatsing. Waarom? Omdat Gravelo beter kan, dan hun klassement doet vermoeden. Bovendien hebben ze met Dries Vrancken één van de beste doelmannen van de reeks. Toch gaan we sowieso voor de drie punten en kunnen we met een supergevoel de feestdagen en winterstop induiken.”
Wat ga je uitspoken tijdens de feestdagen?
“Met Kerstmis rustig thuis met mijn vriendin en familie. Daarna ga ik met enkele ploegmaats skiën in Zell am See. Nieuwjaar vieren in Oostenrijk. Ja Guido, mijn vriendin gaat mee. Je moet je dus geen zorgen maken (lacht).”
Nog een laatste vraagje. Je bent één van de beste aanvallers van de reeks. Reeds met 12 doelpunten en 4 assists. De transfermarkt start elk seizoen vroeger. Is er reeds belangstelling?
“Heb je iets opgevangen? Er zijn inderdaad enkele clubs die een telefoontje hebben gepleegd. Maar ik wil eerst met HIH Hoepertingen rond de tafel gaan zitten. De gesprekken zijn volop bezig. Tevens heb ik nog de ambitie om in eerste provinciale te spelen. Liefst met Hoepertingen en zo snel mogelijk. Misschien kan het dit seizoen via de eindronde. Mits een sterke terugronde is er nog niks verloren. De top zeven hangt dichtbij elkaar. Daarom moeten we geloven in onze kansen. Ach, ik laat het allemaal rustig op mij afkomen. Eerst trachten te winnen in Gravelo. Daarna even de riem af en hopelijk zolang mogelijk deze flow aanhouden, na de winterstop.”
Foto: RV Benjamin Brants.