De Belgian Red Dragons hebben zich geplaatst voor de kwartfinales van het EK Volleybal. België herstelde zich na een verloren openingsset tegen Tsjechië en draaide de 8ste finale vervolgens volledig om. Na de 20-25 in de eerste set volgden drie Belgische setwinsten: 26-24, 25-14 en 25-15. De Belgische ommekeer was daarmee compleet en leverde een overtuigende 3-1-zege op.
Belgische ommekeer
De wedstrijd begon nochtans met een tegenvaller voor België. Tsjechië nam in de eerste set snel een voorsprong en bleef gedurende vrijwel de hele set aan de goede kant van de score. België probeerde meermaals terug te komen, maar zag de Tsjechen uiteindelijk met 20-25 de eerste set binnenhalen.
In de tweede set kregen de Belgian Red Dragons echter een belangrijk antwoord. België en Tsjechië hielden elkaar lange tijd perfect in evenwicht. Via 5-5, 7-7, 10-10 en 12-12 bleef het verschil minimaal. Daarna sloeg België een eerste belangrijke kloof. Van 14-13 ging het naar 17-13 en later zelfs 23-19.
Toch was de set nog lang niet beslist. Tsjechië knokte zich opnieuw helemaal terug en maakte bij 24-24 gelijk. België bleef echter kalm in de slotfase en trok de set met 26-24 naar zich toe. Die tweede set bleek het kantelpunt van de wedstrijd.
De Belgische ommekeer werd in de derde set nog duidelijker. België schoot uitstekend uit de startblokken en stond meteen 3-0 voor. Tsjechië kon nog even aanklampen, maar België bleef de voorsprong vergroten. Via 8-5, 12-7 en 15-10 ging het richting een overtuigende setwinst. In de slotfase liep België helemaal weg naar 20-14, 23-14 en uiteindelijk 25-14.
Daarmee stond België nog één set verwijderd van de kwartfinales. Ook in de vierde set kwam Tsjechië aanvankelijk op voorsprong, maar vanaf 3-3 nam België de wedstrijd volledig over. De Belgian Red Dragons liepen uit naar 8-3, vervolgens 14-8 en 18-11. Tsjechië probeerde nog een laatste reactie op te zetten, maar kwam niet meer dichter dan 21-14. België maakte het uiteindelijk overtuigend af met 25-15.
De Belgische ommekeer na de eerste set resulteerde zo in drie opeenvolgende gewonnen sets en een verdiende 3-1-overwinning. België plaatst zich daarmee voor de volgende ronde van het EK Volleybal. Daar wacht mogelijk opnieuw een confrontatie met Servië, de ploeg die eerder in het toernooi ook al tegenover de Belgian Red Dragons stond.
Foto: CEV