Belgisch kampioen strijdt tot laatste seconde, maar verliest met 27-29. Een tot de nok gevuld Dommelhof maakte zich op voor een Europese handbalnamiddag om van te smullen. Derdaele Sporting Pelt, de Belgische kampioen, kreeg in de heenwedstrijd van de tweede ronde van de EHF European Cup het Roemeense Putaissa Turda over de vloer. De bezoekers, die als professionele ploeg met duidelijke ambities naar Pelt waren afgezakt, trokken uiteindelijk aan het langste eind.
Toch mogen de Limburgers met opgeheven hoofd terugblikken op hun prestatie. Na een achterstand bij de rust knokte Sporting Pelt zich terug in de wedstrijd en bleef het tot de laatste seconde strijden voor een resultaat. Sporting Pelt verliest met 27-29, maar houdt de Europese confrontatie na een bijzonder spannende avond nog open.
Sterke remonte
Putaissa Turda begon scherp aan de wedstrijd en liep al vroeg uit tot 0-2. Sporting Pelt liet zich echter niet zomaar wegzetten. Via Vandenboer, Bromet, Boiten en Schoenacker vonden de Limburgers steeds beter hun draai. De thuisploeg draaide de rollen om en bouwde een voorsprong uit tot 7-3. De volle Dommelhof kreeg zo meteen reden om achter de Belgische kampioen te gaan staan.
Turda bewees vervolgens waarom het een sterke tegenstander is. De Roemenen vonden met Comanici, Kbilashvili en Pop opnieuw aansluiting en maakten gebruik van hun efficiëntie in aanval. Sporting Pelt bleef aanklampen, maar kon niet verhinderen dat de bezoekers bij de rust met 13-15 voorstonden.
Na de pauze toonde Sporting Pelt zijn veerkracht. Vandebeeck en Schmeits zorgden voor de aansluiting, waarna Antic de thuisploeg opnieuw op voorsprong bracht. Het werd een bijzonder evenwichtige tweede helft, waarin beide ploegen elkaar nauwelijks ruimte gaven. Antic, Schmeits en Kleijkers bleven belangrijk voor de thuisploeg, terwijl Ghița, Kbilashvili en Ghivil de bezoekers in de wedstrijd hielden.
Ook in de slotfase bleef de spanning te snijden. Vandenboer bracht Pelt bij 23-23 opnieuw langszij en Ceyssens zette de thuisploeg even later op 24-23. Schmeits en Vandebeeck zorgden ervoor dat Sporting Pelt bij 25-24 uitzicht hield op een resultaat. Een cruciaal moment volgde toen Schmeits, die tot dan toe bijzonder efficiënt was geweest, een zevenmeterworp miste. Ook vanuit zijn rechterhoek liet hij één kans onbenut. Die momenten konden mee het verschil maken, al lag de verklaring voor de nederlaag niet bij één enkele misser.
Belgisch kampioen strijdt tot laatste seconde
Turda beschikte over een sterke doelman, die op belangrijke momenten tussenbeide kwam en de thuisploeg verhinderde om volledig door te drukken. De Roemeense profs hielden bovendien het hoofd koel in de slotfase. Na de 25-25 van Pop en de nieuwe voorsprong via Comanici liep Turda opnieuw uit. Boiten bracht Sporting Pelt nog terug tot 26-27 en Antic scoorde voor de 27-28, maar in de allerlaatste seconde legde Radu Ghița de eindstand vast op 27-29.
Zo verliest Sporting Pelt met 27-29, ondanks een puike prestatie tegen een sterke Europese tegenstander. De Belgische kampioen toonde karakter, knokte zich na de rust terug en bleef tot het einde meedoen voor een resultaat. De Roemeense ploeg maakte haar professionele statuut waar, maar moest daarvoor diep gaan in een kolkend Dommelhof. Met een verschil van twee doelpunten blijft er voor Sporting Pelt in de terugwedstrijd nog werk aan de winkel, maar ook perspectief op een nieuwe Europese stunt.
Foto: Jörgen Sempels Photography
Zie ons sportnieuws altijd als eerste in Google Nieuws.