De Belgian Red Dragons beleven een bijzonder moeilijke week in Osaka. Na eerdere nederlagen tegen Cuba (0–3) en Italië (3-0) konden ze ook tegen Japan geen set verzilveren. In een Asue Arena met 7.273 toeschouwers verloor België met 3-0: 25-20, 25-22, 25-16. Het werd een wedstrijd waarin Japan van bij de start het tempo bepaalde, terwijl België wel momenten had van kwaliteit, maar nooit lang genoeg om het thuisland echt onder druk te zetten.
Japan domineert, België blijft zoeken na drie opeenvolgende nederlagen
Japan begon furieus aan de openingsset. Via sterke side‑out en een bijzonder efficiënte aanval — met Kai (18 punten) en Miyaura (11 punten) als speerpunten — liep het thuisland snel weg. België kon via Reggers wel aanklampen, die met 20 punten opnieuw de Belgische topschutter was, maar de kloof bleef constant. Set 1 eindigde op 25–20, een logisch gevolg van Japanse controle in alle fases.
In set 2 kwam België beter voor de dag. De Dragons hielden de score lang in balans via Rotty en D’heer, die respectievelijk 9 en 8 punten verzamelden. Toch bleef Japan telkens net iets efficiënter in side‑out. De mini‑runs van Kai en Otsuka zorgden ervoor dat België nooit kon doorbreken. De set eindigde op 25–22, opnieuw met Japan dat het tempo bepaalde.
Set 3 werd de moeilijkste voor België. Japan duwde door via snelle combinaties, sterke passing en een blok‑defense die de Belgische aanval lamlegde. De Dragons kwamen niet meer in hun ritme en bleven steken op 16 punten, terwijl Japan met 25–16 de wedstrijd professioneel afmaakte.
Deze nederlaag past in een bredere trend: drie opeenvolgende verliesbeurten tegen Cuba, Italië en Japan. Telkens bleef België in periodes competitief, maar de efficiëntie, passing‑stabiliteit en side‑out waren niet consistent genoeg om topteams te bedreigen. Toch zijn er lichtpunten: Reggers blijft scoren op wereldniveau, Rotty toont progressie en D’heer blijft betrouwbaar in aanval en blok. De Dragons hebben nog 1 wedstrijd te gaan in Osaka — en ook die match biedt een nieuwe kans om te groeien.
Foto: RV facebook Belgian Red Dragons