De Belgian Lions U20 hebben op het EuroBasket U20 de 13de plaats niet kunnen verzilveren. Hoewel België meerdere keren knap terugkwam, trok Tsjechië in het vierde quarter definitief aan het langste eind. De Lions verliezen uiteindelijk met 86–82, na een duel vol intensiteit, runs en wisselende momentumfasen. Het werd een wedstrijd die perfect illustreerde hoe dicht deze generatie bij een doorbraak staat, maar ook hoe kleine details het verschil blijven maken op internationaal niveau.
Tsjechië controleert de eerste helft, België knokt terug maar komt te laat
In Q1 begon België sterk via 2–0, maar Tsjechië nam snel het initiatief over. Via 4–6, 8–10 en 8–13 moest België een eerste kloof toestaan. Toch knokten de Lions zich terug tot 14–19 en 18–21, maar Tsjechië bleef efficiënter in de afwerking. Het eerste quarter eindigde op 21–25, een achterstand die nog te overbruggen was.
In Q2 liep Tsjechië opnieuw weg via 21–28, 21–30 en 23–33. België bleef wel scoren, maar de Tsjechen hielden het tempo hoog. Halverwege het quarter kwam België knap terug tot 36–38 en zelfs 38–38, maar opnieuw volgde een Tsjechische tegenprik. Via 41–41, 43–43 en 44–43 bleef het spannend, maar Tsjechië duwde door naar 49–45 aan de rust.
In Q3 kwam België sterk uit de kleedkamer. Via 49–47 en 51–49 namen de Lions opnieuw het initiatief. Tsjechië counterde naar 51–54, maar België bleef knokken en kwam terug tot 56–54 en 58–59. De score bleef schommelen: 61–61, 63–63 en uiteindelijk 66–66. De Lions hadden het momentum te pakken en geloofden opnieuw in een mogelijke ommekeer.
Maar in Q4 sloeg Tsjechië opnieuw toe. België kwam nog op voorsprong via 69–68, 72–71 en 74–73, maar de Tsjechen bleven koelbloedig. Via 75–75, 77–77 en 79–79 bleef het spannend, maar de uitploeg duwde door in de slotminuten. Tsjechië liep weg naar 81–79, 83–79 en uiteindelijk 86–82, waardoor België ondanks een sterke tweede helft toch naast de 13de plaats grijpt.
De Belgian Lions U20 tonen in deze wedstrijd opnieuw karakter, veerkracht en strijdlust. Ondanks de nederlaag sluiten ze het toernooi af met een prestatie die hun groeipotentieel onderstreept.
Foto: RV facebook Belgian Lions