Bartek Konitz en HUMBY Bevo HC beginnen zaterdag aan het nieuwe SHL-seizoen als regerend kampioen. Een status die het zichzelf, misschien wel onverwacht, toekende door sterke wedstrijden af te werken in Geleen. Maar een nieuw seizoen brengt een nieuwe start, opbouw naar het seizoen, nieuwe gezichten. Dus vroegen wij de ex-speler van o.a. Derdaele Sporting Pelt en HUBO Handbal hoe hij naar zijn tweede seizoen als hoofdcoach toekijkt bij de Nederlandse club.
Bartek Konitz
Bartek, een nieuw seizoen, betekent dat alles terug start vanaf nul, hoe kijk je terug op de voorbereiding van je ploeg?
“De voorbereiding verliep met ups en downs met helaas de nadruk op downs”, opent Bartek, de zoon van Piotr Konitz, die hem als T2 bijstond het afgelopen seizoen. “Daarmee bedoel ik dat ik nu al waarschijnlijk drie spelers langdurig kwijt ben door ernstige blessures. Dat zijn spelers die een belangrijke rol zouden gaan spelen dit seizoen, maar nu helaas voor een langere tijd gaan uitvallen. Verder hebben we een aantal stevige oefenwedstrijden gespeeld. Zoals vorig jaar heb ik gekozen voor bijna alleen maar Duitse tegenstanders en daartussen zat nog een wedstrijd tegen Visé.”
“Mijn team is opnieuw veranderd met een aantal sleutelspelers die hun carrière hebben beëindigd, of een mooie stap naar het buitenland hebben gemaakt. Dus zoals je al in je vraag formuleert: een nieuw seizoen, waar bijna alles weer vanaf nul gaat starten voor ons.”
De club deed transfers waaronder één van de broertjes Dupont. En je zag spelers stoppen met een prijs op zak, kan je de nieuwkomers en vertrekkers/ gestopte spelers even toelichten?
“We moesten de transfermarkt op omdat Tim Claessens, Jeroen van den Beucken (beide carrière beëindigd) en Driek Manders ( Bayern Dormagen 2. Bundesliga) de club hebben verlaten. Ik hoef niemand te vertellen wat deze jongens hebben betekent voor mijn ploeg vorig seizoen, alleen al Kijkend naar onze verdediging. Dat waren de drie jongens die mijn defense bij elkaar hielden.”
“Ik weet nog de reacties aan het begin van het seizoen toen ik met Claessens in het middenblok begon te verdedigen, waar ik te horen kreeg dat die speler nooit heeft kunnen verdedigen en dat ook niet kan. Uiteindelijk aan het einde van het seizoen hebben we de SHL gewonnen mede door een zeer sterke verdediging, met die spelers in de hoofdrol.”
“Ik heb dus 2 nieuwe pivots moeten zoeken. Dat hebben we noodgedwongen in het buitenland moeten doen omdat het profiel spelers waar ik naar op zoek was, zeer beperkt was in onze competitie, of nog ergens onder contract stonden. Kolen Krancz en Mounir Gaouar hebben we op die positie kunnen aantrekken, beiden van de Griekse eredivisieclub AC Doukas.”
DUPONT
“Joey Stromberg, de Zweed met Amerikaans paspoort, is als versterking gehaald voor de rechterback positie. We hadden vorig jaar met van Lisdonk maar een linkshandige opbouwer die het hele seizoen heeft moeten doorspelen. Joey brengt als international van USA ervaring mee en zal verdedigend ook van grote waarde zijn. Dan nog twee jongens die meer bekend zijn in de SHL. Sverre Janssen als vervanger voor Jeroen van den Beucken, overgekomen van Tachos. Is een jeugdinternational die bekend staat om zijn explosiviteit en grinta. Precies die kwaliteiten waar ik naar op zoek was, en ook passen bij onze manier van spelen”, licht Konitz toe.
“En als laatste Dupont. Voor mij natuurlijk geen onbekende jongen. Ik heb nog een jaar met hebben gespeeld bij HUBO Handbal waar hij al heeft laten zijn dat het een groot talent is. Hij heeft zich de laatste jaren heel goed verder ontwikkeld, en uitgegroeid tot een belangrijke speler bij Houthalen. Hij brengt veel snelheid en creativiteit met zich mee en zal hierdoor onze aanval wat extra’s geven. Ik ben heel blij dat hij voor Bevo heeft gekozen om zich hier verder te ontwikkelen ondanks veel interesse uit België. Dus opnieuw 5 nieuwe spelers, die een belangrijke rol zullen gaan krijgen in het team.”
Top 8 eerste doelstelling, dan verder kijken
Tot slot, zaterdag begint het opnieuw, het spelletje. Heb je er zin in en wat mag de doelstelling zijn van dit Bevo?
“Ik heb er zeker zin in. Er wordt nu op een andere manier gekeken naar Bevo. Wij hebben vorig seizoen de hoofdprijs gepakt in de SHL”, gaat Konitz verder. “Dus iedereen zal extra gebrand zijn om punten van ons af te pakken. Maar wij gaan heel nuchter het seizoen in, wij hebben opnieuw een transformatie ondergaan binnen de ploeg. Veel topploegen in de SHL zijn redelijk compleet gebleven zonder veel veranderingen. Bij ons is dit net even wat anders. Van de 5 nieuwe aanwinsten zijn er 3 die nooit van de SHL hebben gehoord dus die gaan zich moeten aanpassen. En daar krijgen ze ook alle tijd voor.”
“Wij zullen dus zeker niet vanaf de eerste speelronde top zijn. Daar gaat nog veel meer tijd in zitten. Plus daar is ook de ruimte voor gezien de indeling van de SHL. We richten ons net als vorig jaar op een mooie positie in de eerste 8. We zullen van daar uit gaan kijken wat onze mogelijkheden zijn richting de eventuele finales. Om nu te zeggen dat we onze titel gaan verdedigen, zou niet realistisch zijn. Ook al heb ik je vorig jaar ook gezegd dat we met een nieuw team eerst de focus leggen op het behalen van de playoffs. Uiteindelijk hebben we toen de SHL gewonnen”, besluit Bartek Konitz met een knipoog.
Foto: RV Sportactua