Assistent-coach Niels Marnegrave: “Er zit muziek in dit team”

Assistent-coach Niels Marnegrave: “Er zit muziek in dit team”. Dat is de conclusie na de de eerste oefenpot van het nieuwe seizoen voor Hubo Limburg United dat tegen Spirou Charleroi in actie kwam. In de sporthal van BC Herve Battice, die voor de gelegenheid bijna uitverkocht was. Het talrijk publiek, waaronder ook coach Paul Vervaeck en zijn assistent Jonas Foerts van Kangoeroes Mechelen, kreeg een mooie wedstrijd voorgeschoteld. Tevens ook Kristof Michiels van Leuven Bears in de tribune. De nodige notities werden genomen en dan vooral over de nieuwe spelers.

Tot halverwege het tweede quarter kon Spirou Charleroi flink weerstand bieden. Daarna nam een snedig en knap spelend Hubo Limburg United het commando over. Uiteindelijk werd het een ruime (85-99) overwinning voor succescoach Raymond Westphalen en zijn boys. Trouwe luitenant Niels Marnegrave, terug van een prachtig avontuur als assistent-coach bij de nationale ploeg van Zwitserland, was vlak na de partij tevreden.

We moeten de staf van Hubo Limburg United een pluim geven. Na de eerste oefenpot kan je natuurlijk nog geen definitieve conclusies trekken, maar er zit muziek in dit Hubo. Uiteraard nog werkpunten, maar op offensief vlak, is het heerlijk om naar te kijken. Opvallend ook meteen een goede indruk van de nieuwe Amerikanen. Daarnaast is de terugkeer uit blessure van het trio Jonas Delalieux, Wout Leemans en Tom Di Maria van goudwaarde. Tevens kregen enkele jongeren hun kans. Naast Daan Goossens, liet Jasper Nuyens van KSTBB, een goede indruk. Weliswaar nog enkele afwezigen. Baumann (vinger) bleef uit voorzorg aan de kant. De nieuwe Amerikaan Vincent Shahid kwam nog niet in actie.

Sportactua sprak met de sublieme assistent-coach Niels Marnegrave. De Luikenaar is ondertussen een halve Limburger geworden. Een tijdje geleden waren we trots op headcoach Raymond Westphalen, na zijn avontuur in de States. Nu mag de aanhang fier zijn op de prestaties van Niels Marnegrave, want hij is assistent-coach geworden van Zwitserland. Limburger een wereldburger is hier zeker van toepassing!

Assistent-coach Niels Marnegrave

Niels, ik zag een leuke oefenpartij en de nieuwkomers lieten meteen zich gelden. Tevreden?

“In eerste instantie moet Ray tevreden zijn”, stelde een altijd vriendelijke en open Niels Marnegrave. “Maar ik ben alleszins tevreden. Na een paar weken training staan we zeker op schema. Daarnaast was het bij momenten sprankelend basketbal. Iedereen heeft zijn steentje bijgedragen. Opvallend ook een mooi debuut voor onze Amerikaanse nieuwkomers. Tja, er zit muziek in dit Hubo.”

“Natuurlijk zijn er nog werkpunten”, weet de 38-jarige Marnegrave. “Daarvoor is er natuurlijk een voorbereiding. Weldra wachten enkele zware kalibers met de Duitse ploegen Hagen en Köln. Daarna kunnen we nog een beter beeld vormen over onze kern.”

Niels over de kern gesproken. Langs ons zat het duo Paul Vervaeck en Jonas Foerts van Kangoeroes Mechelen. Ze waren onder de indruk van jullie prestatie. Paul wist ons ook te vertellen dat de center Julius Mims uitstekend past in het systeem van Hubo, klopt het?

“Absoluut”, stelde Marnegrave. “We willen snel basketbal brengen en de daarbij horende snelle omschakeling. Daarvoor heb je een mobiele center nodig. De 25-jarige Julius Mims kan dat brengen. Daarnaast moet ik een pluim aan het team geven, want dit was een collectieve glansprestatie. De terugkeer van Jonas, Wout en Tom is een zegen voor het team. Tevens zijn onze sterkhouders zoals Ververs, Vanderhaegen en Gateretse gebleven. Zodoende hebben we een leuke ploeg.”

Met misschien nog extra versterking? Want ik zag ook Paul Vervaeck de naam van Achile Spadone noteren. Hij liet een goede indruk. Ik vernam voor een try-out van een week?

“Achile Spadone viel mij op bij de nationale ploeg van Zwitserland”, stelt Niels. “Hij is inderdaad hier voor een try-out van één week. Daarna moet Ray en voorzitter Maarten Bostyn de knoop doorhakken.”

Contract tot 2030 als assistent-coach van de Zwitserse nationale ploeg!

Niels proficiat! Bij sportactua zijn we enorm trots op je prestaties als jonge coach. De beloning voor je harde werk is een mooi contract als assistent-coach bij de nationale ploeg van Zwitserland. Hoe is dit tot stand gekomen?

“De bondscoach van Zwitserland is ook een Luikenaar Guido. Je kent hem ook vrij goed. Thibaut Petit kent mijn kwaliteiten en nam contact op. De samenwerking verliep subliem, net zoals die met Raymond Westphalen. Zodoende kwam er snel een mooi contract. Tot 2030 zal ik fungeren als assistent-coach bij de nationale ploeg van Zwitserland. Daar ben ik enorm trots op. Bovendien was het reeds zeer leerrijk. Vandaar zal ook Hubo Limburg United er de vruchten van plukken.”

Quarters: 25-27, 46-57 bij de rust, 65-77, 85-99.

Top 3 scores:

Hubo Limburg United: Vanderhaegen 15, Ververs 13, Delalieux 11.

Foto’s: RV Guido Gielen + Pascal Daenen.