Annelies Nijssen toont zich in de Vuelta Femenina Tour en dan voelen we bij jullie een beetje de verwondering opwellen. Niet onbegrijpelijk overigens, want nog niet zo lang geleden was de Bilzerse vooral een naam in de atletiekwereld. Een vaste waarde op de middellange afstanden en ooit derde op het Belgisch Kampioenschap. Nijssen betwistte het EK op de piste voor juniores. Bovendien haalde ze ook de finale op het WK U20 en nam ze deel aan het EK veldlopen. Nu schrijft de 23-jarige Bilzerse aan een wielerverhaal. Misschien kent U haar wel van het Belgisch Kampioenschap van vorig jaar in Binche. Annelies maakte deel uit van de vlucht van de dag zat en werd pas op 3 kilometer van de meet weer gegrepen.
Brengt ons overigens naadloos naar de 4de etappe in de Vuelta Femenina Tour. Annelies toont zich door samen met Marine Allione de eerste vlucht van de dag op te zetten. Later sloten ook Hantson en Jaskulska aan en het viertal bouwde een voorsprong uit, die Annelies Nijssen virtueel in de leiderstrui bracht. Het peleton wachtte lang om de jacht in te zetten, maar knabbelde stelselmatig aan de voorsprong. Op één van die knagende klimmetjes in de slotfase besloot Jaskulska haar kans te wagen. Alleen Hantson kon haar wagonnetje nog aanhaken. Het tweetal werd nog voor de slotkilometer gegrepen, waarna Lotte Kopecky de dagzege op haar naam schreef.
De aandacht van Sportactua ging begrijpelijk volledig naar Annelies Nijssen. Wie is die Bilzerse, die zich pas bij aanvang van dit seizoen op het prefessionele wielrennen stortte? “Ik heb heelwat opofferingen gedaan om in die laatste atletiekjaren telkens terug te keren na een stressfactuur waarmee ik steeds vaker te maken kreeg. De revalidatie gebeurde veelal in het zwembad of op de fiets. Fietsen bleek trouwens een plezant alternatief op de momenten dat ik weer eens aan conditieopbouw diende te doen. Ja, dan groei je noodgedwongen langzaam naar die sport. Ik kreeg vorig seizoen mijn kans bij wielerteam Van Eyck/Belco en maakte bij aanvang van dit seizoen de overstap naar Cycling Team Lotto-Intermarché.”
Annelies Nijssen verbaast vriend en tegenstander met de stappen die ze de voorbije maanden zette. In de zoektocht naar haar eigen mogelijkheden is het in deze Ronde van Spanje vooral te doen om ervaring. Hoe ver kan ze geraken en wat betekenen voor haar zeven dagen na mekaar koersen. Het doorbijtertje geniet vast met volle teugen van alle nieuwe ervaringen en met prestaties als vandaag groeit het kransje supporters ongetwijfeld. Ook in thuisbasis Bilzen-Hoeselt volgt men haar verrichtingen op de voet. Op www.lotto-intermarche.be/nl kan U trouwens haar verrichtingen in de Vuelta via haar vlog op de voet volgen.
Foto: RV Instagram Annelies Nijssen